Chasse au phoque -Des mammifères introuvables

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Chasse au phoque

Des mammifères introuvables
Mise à jour le lundi 8 mars 2010 à 10 h 45



La saison de la chasse au phoque du Groenland, qui doit débuter à la fin du mois, pourrait être compromise. Les vols de repérage des avions et hélicoptères de Pêches et Océans Canada dans le golfe n'ont toujours pas permis de trouver le troupeau de mammifères. Seulement quelques bêtes ont été repérées ici et là au large des côtes.

Il s'agit d'une situation jamais vue. Un phoque a été repéré sur le terrain de golf des Îles-de-la-Madeleine à l'Étang du Nord. Un autre a été repéré sur la route 199 vers la lagune du Havre aux Basques.

Le président de l'Association des chasseurs de phoques des Îles-de-la-Madeleine, Denis Longuépée, explique que de toute évidence, ces mammifères cherchaient la banquise. « C'est inné en eux autres, c'est ça qu'ils cherchent, de la glace puis là, il n'y en a pas du tout autour des Îles », dit-il.

Des dizaines et centaines de phoques ont été aperçus dans la Baie-des-Chaleurs ainsi qu'au large de Gaspé et des Maritimes. Il y en a également quelques milliers au nord de l'Île-d'Anticosti. Selon Mike Hamill, biologiste à l'Institut Maurice-Lamontagne, le problème, c'est la glace. « C'est une glace de mauvaise qualité puis je ne sais pas si ça va durer un autre deux ou trois semaines », affirme-t-il.

La seule vraie concentration de phoques sur une vraie banquise est située au large du Labrador. Elle pourrait descendre dans le golfe du Saint-Laurent avec des vents d'est, mais seul l'avenir le dira.

Quoi qu'il en soit, M. Longuépée ne croit pas que les chasseurs soient prêts à aller chasser à l'Île-d'Anticosti.

Je ne pense pas qu'il va y avoir plusieurs escouades de bateaux qui vont essayer d'aller au large de l'Île-d'Anticosti pour chasser où on sait que c'est pas mal loin, les coûts sont quand même assez importants.
— Denis Longuépée

Les chasseurs décideront d'aller à la chasse ou pas lors de leur prochaine réunion prévue le 16 mars avec Pêches et Océans Canada.

http://www.radio-canada.ca/regions/est-quebec/2010/03/08/002-phoques_introuvables_chasse.shtml