McDonald USA affichera les calories

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Dès lundi, les restaurants McDonald's des États-Unis afficheront la valeur calorique de tous les aliments sur leurs menus. On n'en prévoit pas autant au Canada.
Aux États-Unis, toutes les chaînes comptant au moins 20 restaurants auront bientôt l'obligation de révéler cette information. Devançant la réglementation fédérale américaine, McDonald's l'appliquera même au menu de son service au volant.

McDonald's du Canada «souligne le leadership» de ses collègues américains, mais refuse de faire de même. La chaîne - qui compte 1440 restaurants au pays - a dit élaborer «une solution toute canadienne adéquate d'affichage des renseignements nutritionnels complets», dans un énoncé envoyé à La Presse, hier. Elle travaille avec le gouvernement, des ONG et l'industrie à trouver un mode d'affichage qui serait aussi adopté par ses concurrents.

Il faut dire que McDonald's du Canada donne sur son site internet non seulement la teneur en calories de son menu, mais aussi les valeurs nutritives. On y apprend qu'un burger Angus avec bacon et fromage fournit 780 calories et... 102% du maximum quotidien recommandé de gras saturés et de gras trans.

Santé Canada mise sur l'autodiscipline

«Ce qui compte le plus, ce n'est pas la pseudo-transparence sur internet, mais la capacité pour le consommateur de prendre une décision rapide au moment de commander un menu, a répliqué Paul Boisvert, coordonnateur de la chaire de recherche sur l'obésité de l'Université Laval. L'affichage de calories est un premier pas qui n'est pas encore franchi au Canada.»

Il serait surprenant qu'Ottawa force les chaînes canadiennes à se soumettre à cet affichage, selon M. Boisvert. «Santé Canada mise davantage sur l'autodiscipline de l'industrie», a-t-il expliqué.

D'autant plus que l'efficacité de cette mesure est encore à prouver. À New York, ville où l'affichage est déjà obligatoire, le nombre de calories ingérées par repas a très légèrement baissé, passant de 846 à 828 calories entre 2007 et 2009, a rapporté M. Boisvert. Cette réduction a été plus marquée chez McDonald's (de 829 à 785 calories).

Attablée devant une poutine au McDonald's de l'avenue du Mont-Royal, hier, Ouahiba Abdelkhalek s'est dite d'accord avec l'affichage des calories. «Si j'avais vu le nombre de calories de ma poutine, j'aurais changé d'idée, a assuré la jeune femme. Ça me fait penser aux photos sur les paquets de cigarettes, qui me découragent de fumer.»

Assise un peu plus loin, Annick Beaudoin a jugé l'initiative «inutile». «Personne ne va chez McDo pour surveiller sa ligne», a-t-elle fait valoir.

Des McCroquettes grillées ?

Le gros avantage de l'affichage des calories est de pousser les restaurateurs à reformuler leurs plats, a souligné hier le Center for Science in the Public Interest, un groupe de pression américain. Justement, McDonald's a dit préparer un OEuf McMuffin fait de blancs d'oeufs, servis sur pain de blé entier. La chaîne cherche aussi une façon de faire griller ses McCroquettes au lieu de les frire - sans succès jusqu'à maintenant.

Les ventes mondiales de McDonald's ont connu une hausse de 3,7% au mois d'août, un gain que la chaîne lie entre autres à sa commandite des Jeux de Londres.