octodon degus

[seb et alex1 0]

Le dègue du Chili (Octodon degus), est un petit mammifère rongeur de la famille des Octodontidés. On le rencontre, à l'état sauvage, dans une zone qui s'étend de la partie centrale du Chili au sud du Pérou. Il peut vivre jusqu'à environ 1 200 mètres d'altitude, dans une région semi-aride.

Il est aussi appelé communément degu, dégus ou octodon par assimilation avec le genre Octodon auquel il appartient et qui doit son nom à des molaires et prémolaires ayant la forme d'un huit, octo en latin.



Adulte

• Description externe: Les parties supérieures du corps vont du gris au brun, souvent avec une pointe d'orangé, la partie inférieure du corps est crème tirant sur le jaune. Le bout de la queue est noir. Les quatre pattes se terminent par des pieds munis de 5 doigts dont les quatre premiers sont bien développés tandis que le 5^e est beaucoup plus petit. De longs poils dépassent au-delà des griffes sur les pattes de derrière.
  

• Poids adulte: 170 à 300 g
  
• Longueur du corps : 12,5 à 19,5 cm
  
• Longueur de la queue : 10,5 à 16,5 cm
  
• Dimorphisme sexuel : Le dimorphisme sexuel est peu apparent. La distance entre l'anus et la papille génitale est plus petite chez la femelle que chez le mâle. Les femelles ont 8 mamelles.
  

A l'état sauvage les octodons sont de couleur agouti avec des zones couleur crème sur le ventre, les pattes, le cou et le tour des yeux. En élevage, des mutations génétiques ou des croisements intentionnels ont aussi fait apparaître des robes de couleur blanche, noire, gris-ardoise, ou fauve.



Jeunes


Le nombre de bébés varie entre 1 à 12 avec une moyenne de 4 à 8 petits. Les petits resteront en petit groupe, collés avec leurs frères et sœurs pour se réchauffer, jusqu'à ce qu'ils soient prêts à s'aventurer. Un de leurs parents les couvrira. Ils sont enfin prêts à découvrir leur monde vers l'âge de deux ou trois mois. Ils auront cependant, s'ils sont en liberté, toujours besoin d'au moins leur mère, pour apprendre tout ce qu'ils ont besoin de savoir pour survivre. Ils auront une démarche maladroite, et aimeront se cacher dans des trous, ou derrière des branches.

Divers

• Température corporelle : 37,9 °C
  
• Nombre de chromosomes : 58
  
• température en phase de reproduction : 30 °
  
• Comportement
  Dans la nature
  
  
  Le Degus est le rongeur le plus courant dans le centre du Chili. On le trouve sur le versant occidental des Andes où il vit jusqu'à l'altitude de 1.200 mètres, dans les steppes et plateaux à proximité de taillis, rochers ou murs. Il y vit en clans formés d'un mâle et de trois femelles environ. Ces clans sont regroupés en colonies peuplées d'une centaine d'individus. Ils affectionnent les terrains protégés par des arbrisseaux touffus, tels les aubépines, et creusent dans un sol sablonneux et rocailleux un système complexe de terriers. Devant les entrées des terriers sont formés de petits monticules qui définissent le statut hiérarchique des mâles de la colonie. La destruction de l'un de ces monticules provoque la perte du statut social de l'animal. Ils ne sont pas vraiment appréciés des habitants, qui les considèrent comme une nuisance, puisqu'ils se nourrissent de leurs cultures...
  
  En captivité
  
  
  Plusieurs Octodons dans une grande cage
  
  
  
  L'octodon est facilement apprivoisable, tant que l'on fait preuve de patience et de douceur. Le dégus mâle adulte est un animal peu sociable avec ses congénères mâles, les bagarres étant fréquentes pour des raisons de dominance (il en va de même pour les femelles, mais c'est souvent moins marqué); de manière générale, seuls les groupes de frères, ou de jeunes issus de portées différentes mis en cohabitation très tôt ont une chance de perdurer. Les octodons aiment grimper. Ils ont donc besoin d'une grande cage en hauteur avec plusieurs étages. De même, ils adorent se cacher et explorer, aussi leur faut-il des cachettes, abris... C'est un animal diurne. En captivité, son cycle peut s'inverser et le dégu devient donc nocturne. Leur peau produisant une quantité de sébum excessive, ils ont besoin d'un bain de sable, comme les chinchillas, qui sont d'ailleurs leurs cousins.
  
  Reproduction
  
• 
  
  
  
  
• Maturité sexuelle : à partir de 75 jours
  
• Gestation : 87-93 jours
  
• Nombre de portées par an : 2 à 3
  
• Moyenne des portées : 6 (2 à 12)
  
• Age au sevrage : 4 à 6 semaines (espèce nidifuge)
  
• Espérance de vie : 2 à 4 ans dans la nature, et 6 à 8 ans en captivité.
  

Alimentation

L'octodon est un rongeur herbivore naturellement diabétique qui, dans son milieu naturel, se nourrit d'écorces, de feuilles et de graines.

L'alimentation en captivité doit être composée de foin (à volonté) et de graines (blé, avoine, etc.). Le gras et le sucré sont à éviter absolument !

L'octodon est comme le lapin : caecotrophe, c'est-à-dire qu'il mange certains de ses propres excréments (crottes vertes entourées de mucus) dès leur sortie de l'anus, car ils sont sources de nombreuses vitamines. Vous pouvez lui donner de la nourriture déshydratée (concombre, carotte, pomme) mais maintenant il existe de la nourriture pour octodon

Un petit pour les octodons de Chrys

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