Le suicide existe-t-il chez les animaux ?

[Néphélie-titmousefairycottage 0]

Certains comportements, comme l’homosexualité, le jeu ou l’adultère, se retrouvent chez d’autres espèces animales. Par contre, selon les spécialistes du comportement animal, le suicide n’en fait pas partie.

On cite souvent des histoires de chiens qui se laissent mourir sur la tombe de leur maître. Selon les spécialistes de psychologie animale, ils ne meurent pas vraiment par tristesse. Comme le chien est « programmé » pour vivre en groupe, la disparition de son chef de meute le prive de tout repère. L'animal se retrouve alors dans une situation qui n'est pas prévue par ses instincts. Il cesse d'avoir un comportement normal et finit par mourir.

D'une manière générale, les spécialistes du comportement animal préfèrent considérer que les « suicides » d'animaux s'expliquent par des contraintes environnementales, et non par un désir véritable de se donner la mort.

Cela dit, on peut tout de même trouver une certaine ressemblance entre le comportement suicidaire chez l’être humain et celui de certains animaux, mais il faut discerner une nuance. Selon la stricte définition du dictionnaire, le suicide est : « le fait de se tuer, de se donner la mort (ou de le tenter), pour échapper à une situation psychologique intolérable, lorsque cet acte, dans l'esprit de la personne qui le commet, doit entraîner à coup sur la mort ». Or, la plupart des spécialistes doutent qu’un chien ou tout autre animal puisse délibérément chercher à se tuer, ou qu'il soit conscient qu'il va mourir s'il continue à se comporter d’une manière néfaste. Pour parler crûment, si un animal cherchait à s'empoisonner ou se jetait délibérément par la fenêtre ou devant un train, il serait plus facile alors de parler de suicide. Autrement, on peut considérer qu’il s’agit d’un « suicide passif », mais on s'éloigne peut-être alors de la définition habituelle.

Jusqu’à présent, il semble donc que l’humain détienne le privilège peu enviable d’être la seule espèce animale où les individus se donnent intentionnellement la mort...


Source : FRENCH TOUTOU