gorezone1 0 Posté(e) le 20 avril 2008 Un spécimen de tortue géante en voie de disparition et au statut légendaire au Vietnam à été découvert dans le nord du pays, ont annoncé jeudi des experts américains du Cleveland Metroparks Zoo. Cette tortue à carapace molle, Rafetus swinhoei, a été trouvée dans un lac à l'ouest de la capitale Hanoï, a précisé le zoo dans un communiqué. «C'est une découverte d'une importance incroyable» parce que c'est «une des espèces de tortue les plus menacées au monde», a déclaré le coordinateur du projet au Vietnam, Doug Hendrie. Trois autres spécimens de cette tortue géante, qui peut peser jusqu'à environ 135 kilos, étaient jusqu'ici répertoriés, deux dans des zoos chinois, et la troisième dans un lac de Hanoï, le lac Hoan Kiem, affirment les experts. Si l'espèce s'est raréfiée, c'est qu'elle est encore chassée pour être mangée ou victime de la pollution et d'un manque d'habitats appropriés, expliquent-ils. La pollution menace d'ailleurs aussi le spécimen du lac Hoan Kiem, réputé pour sortir le bout de son nez à des moments clés comme les congrès du Parti communiste ou la visite d'importants dirigeants chinois. Logé en plein coeur touristique de la capitale vietnamienne, ce spécimen symbolise les siècles de lutte d'indépendance du pays et bénéficie d'un statut légendaire parmi la population. «C'est une de ces espèces mythiques dont les gens parlent mais que personne n'a jamais vues, il est donc extrêmement important que nous ayons trouvé cette tortue solitaire à l'état sauvage», estime Geoff Hall, conservateur général du zoo. «Cela nous permet d'espérer pour cette espèce clairement en voie d'extinction». À Hanoï, photos et vidéos amateurs attestent de l'existence de la tortue du lac Hoan Kiem. La légende du reptile, apprise à l'école par les Vietnamiens, remonte aussi loin que le XVe siècle. L'empereur Le Loi, dont l'histoire raconte qu'il a chassé les Chinois à l'aide d'une épée magique, se serait retrouvé face à une tortue alors qu'il naviguait sur le lac. L'animal aurait saisi l'épée, l'aurait enfoui sous l'eau, pour la conserver en cas de nouvelle invasion. http://www.cyberpresse.ca/article/20080417/CPSCIENCES/80417086/6672/CPSCIENCES Partager ce message Lien à poster Partager sur d’autres sites
