La tourbière de Saint-Lazare

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La tourbière de Saint-Lazare

Pour me rendre au parc-nature de la Tourbière-du-Bordelais, à Saint-Lazare, j’ai emprunté la partie sud de la rue du Bordelais, le long de laquelle se dressent des maisons cossues et toutes récentes. Même s’il s’agit d’un nouveau secteur résidentiel, on se sent en forêt tellement les arbres ont été préservés.

La rue aboutit sur un petit stationnement, à deux pas de la tourbière. De là, nous avons emprunté une passerelle pour faire le tour des lieux.

Sentier en bois
Le cri strident des rainettes crucifères résonnait dans les broussailles et dans les sous-bois humides. L’intensité du chant, incessant durant la période de reproduction, a de quoi surprendre car ces grenouilles sont à peine grosses comme le bout du doigt. Comme elles se cachent bien, il est rare qu’on les voit.

Après avoir marché sur la passerelle le long de la partie la plus inondée, nous sommes entrés dans un curieux petit boisé. Dès les premiers pas, je me suis senti dépaysé. Ici et là, poussent des conifères rabougris sur un tapis de sphaignes.

On se croirait dans le Grand Nord, en pleine taïga. Dire que nous sommes à moins d’une heure à l’ouest de Montréal. La passerelle se rend jusqu’à la limite de la tourbière, aux abords de la forêt. Un petit sentier passe sous de grands pins pour mener à la rue puis au stationnement. Le trajet total donne un kilomètre, ce qui est peu pour la marche mais beaucoup pour se promener dans un milieu écologique aussi unique que rare en milieu habité.

Valeur écologique
Avant son ouverture au public l’automne dernier, cette tourbière de 10 hectares était déjà fréquentée discrètement par des professeurs de l’Université McGill avec leurs étudiants, pour ses plantes rares. Parmi elles: la fougère Woodwardie de Virginie.

Un animal à statut précaire vit aussi à cet endroit : la salamandre à quatre doigts. Toute cette richesse écologique a été sérieusement menacée quand des travaux d’excavation non autorisés, pour le prolongement de la rue Bordelais, sont venus détruire une partie de la tourbière, en 2002.

Site protégé
Durant la même année, ce milieu humide est devenu un site protégé, ce qui venait concrétiser les démarches entreprises l’année précédente par le Comité de protection de l’environnement de Saint-Lazare.

En 2004, la Ville a pris en charge la tourbière, concluant une entente avec un promoteur immobilier et le ministère du Développement durable de l’Environnement et des Parcs. Des travaux de restauration ont été effectués.

Finalement, en 2006, la Fondation Hydro- Québec pour l’environnement a versé une subvention de 150 000 $ à la Ville qui a investi le même montant, pour l’aménagement et la mise en valeur de ce qui allait devenir le parcnature de la Tourbière-du-Bordelais. La passerelle a été inaugurée en octobre dernier.

Voilà pour la petite histoire récente d’un site naturel qui a mis 8000 ans à devenir ce qu’il est: une tourbière, avec une faune et une flore étonnantes.

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