Une tortue des bois, une espèce menacée

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Une tortue des bois, une espèce menacée, retrouvée sur le bord de la route

Publié à 0h00 le jeudi 10 septembre 2009


Plusieurs jeunes et adultes du Bouctouche Baie Chalets & Camping étaient curieux de voir une tortue de près avant qu'elle soit remise en liberté près d'une rivière dans la région de Bouctouche. Très peu se doutaient qu'ils voyaient une tortue des bois qui se fait de plus en plus rare même si elle avait été trouvée sur le bord de la route, entre Cocagne et Bouctouche, par un résidant du terrain de camping. Eric Tremblay, biologiste au parc Kouchibouguac, confirme que cette tortue, connue sous son nom scientifique "Clemmys insculpa", est une espèce menacée selon le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC). Ce comité composé de spécialistes, évalue et désigne les espèces sauvages qui risquent de disparaître du Canada.

La tortue des bois avait d'abord été identifiée comme une espèce « préoccupante » en avril 1996 par le COSEPAC mais lors d'une réévaluation en novembre 2007, on lui a conféré le statut de « menacée ». Selon le COSEPAC, « la hausse du taux de mortalité découle d'une exposition accrue à la circulation routière, à la machinerie agricole et aux véhicules hors route, de la collecte comme animaux de compagnie, ainsi que de la collecte pour le commerce des animaux de compagnie et peut-être pour la fabrication d'aliments exotiques et de médicaments. Le degré de menace accru est associé à l'accès nouveau ou croissant par les humains aux endroits où vit l'espèce. »
La présence de la tortue des bois est limitée à quatre provinces canadiennes, le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse, le Québec et l'Ontario.

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