Bessières. C'est parti pour le refuge des tortues

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Bessières. C'est parti pour le refuge des tortues

Jérôme Maran, naturaliste spécialiste des tortues, est tout sourire car l'arrêté préfectoral, tant attendu, vient d'être publié. Ce sésame indispensable va permettre, dès cette semaine, le début des travaux « du refuge des tortues ».

Ce projet éducatif et environnemental est porté par l'association du Refuge des Tortues. Cette association loi 1901 prépare, depuis 3 ans autour du plan d'eau de 20 ha en bordure de la forêt de Buzet, les bases d'un site qui pourra bientôt accueillir l'ensemble des tortues aquatiques et terrestres confiées par les particuliers, par des associations mais également par les Douanes et l'Office national de la Chasse et de la Faune sauvage (ONCFS). Aujourd'hui plus de 1000 tortues sont ainsi élevées dans les infrastructures du centre de récupération de Jérôme Maran.

Dès le printemps 2011 les nouvelles infrastructures de Bessières pourront accueillir 5200 tortues. Ce seront 50 bassins et 20 enclos qui permettront de répondre favorablement aux nombreuses demandes de placement, notamment de l'envahissante tortue à tempes rouges (Trachemys scripta elegans) originaires des USA et qui menace aujourd'hui l'une des deux seules espèces de tortues aquatiques française, la Cistude d'Europe (Emys orbicularis).

A ce jour il n'existe pas de structure de ce type dans la région Midi-Pyrénées. Le refuge ne sera pas ouvert au public mais visitable uniquement par les adhérents de l'association et les scolaires. Des journées portes ouvertes seront prévues pour sensibiliser le grand public. Les travaux vont prochainement débuter par l'apport des conduites d'eau potable suivie par le réseau électrique. En attendant l'ouverture de leur refuge, les membres de l'association s'activent par la plantation d'une bambouseraie, d'un verger de fruitiers anciens et par de multiples aménagements aux abords du lac.

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