Une tortue luth échouée sur une plage de l'île d'Oléron

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Une tortue luth échouée sur une plage de l'île d'Oléron




LA ROCHELLE - Une tortue luth, la plus grosse tortue marine au monde, a
été retrouvée morte vendredi sur une plage de l'île d'Oléron
(Charente-Maritime), a-t-on appris auprès des pompiers."On ne
sait pas pourquoi elle est morte, nous allons l'autopsier" samedi, a
expliqué à l'AFP Mathieu Coutant, chargé de mission à l'aquarium de La
Rochelle.Ce phénomène intervient "entre cinq et dix fois par an
sur la côte Atlantique", a-t-il ajouté, les tortues venant dans la
région afin de se nourrir."Il arrive que les tortues ingèrent des
sacs plastiques en les prenant pour des méduses" et qu'elles en
meurent, a expliqué M. Coutant, en soulignant que "toutes les tortues
marines sont en voie d'extinction".Les tortues luth peuvent
mesurer 2m de diamètre et atteindre 500 kg, pour une longévité de 50
ans.(AFP / 09 juillet 2010 18h56)

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Mais qui a tué la tortue ?




Une tortue luth de 400 kilos s'est échouée vendredi sur l'île
d'Oléron. À l'abri des regards indiscrets, des experts ont pratiqué ce
week-end l'autopsie de ce géant de deux mètres



C'est la première fable de l'été, celle d'une tortue ayant réussi à
devenir aussi grosse qu'un bœuf. Mais qui a déjà subi le deuil
malodorant d'une minuscule tortue de compagnie devinera aisément combien ces 400 kilos de barbaque ont vite chatouillé les naseaux des premiers touristes venus guetter la bête échouée, vendredi, au soleil brûlant de la plage de la Rémigeasse. Aussitôt évacuée dans un champ voisin, l'immense dépouille a été discrètement autopsiée ce week-end par les spécialistes rochelais du Centre d'études et de soins pour tortues marines.

En voie d'extinction

Ne craignant pas même les mâchoires des requins, la tortue luth - la
plus grande de toutes - est pourtant en danger critique d'extinction. «
Victime du braconnage, des filets et de la consommation de ses œufs,
elle succombe aussi régulièrement à l'ingestion de sac en plastique
confondus avec des méduses », explique la chercheuse Florence
Dell'Amico.
Car bien qu'originaire des Caraïbes, la gourmande se paye
régulièrement le luxe d'escapades transatlantiques vers des pertuis
charentais référencés par le « Gault Millau » des tortues comme l'une
des plus grandes cafétérias à méduses au monde. « Des rhizostomes pesant
parfois 50 kilos grâce au riche plancton déversé par les eaux de la
Seudre et de la Charente », confirme la chercheuse rochelaise. «
Équipées d'un bec spécialement profilé, ces tortues peuvent en avaler
une dizaine chaque jour. Voilà pourquoi il n'est finalement pas si rare
de les voir nager près de nos côtes. » Pour autant, et après le
redoutable examen de ses dix mètres d'intestins déroulés samedi au petit
matin, nous sommes en mesure de révéler que le malheureux spécimen de
la Rémigeasse ne serait en fait mort que de sa belle mort. « La tête
avait tout de même l'air un peu râpée, nous gardons le foie et les reins
pour des examens complémentaires, tandis que les échantillons de
muscles partiront en Californie. » Aux fétichistes friands de
mensurations exhaustives, signalons également la taille de la
zigounette, elle aussi scrupuleusement étalonnée à l'aide d'un pied à
coulisse par les experts rochelais : 50 centimètres accrochés à un corps
de deux mètres, soit un ratio assez peu flatteur pour le genre humain.
Depuis 1988, et la création du centre d'études par l'aquarium de La
Rochelle, seules 82 tortues luth ont pu être autopsiées le long des
rivages français de l'Atlantique et de la Manche. Toujours assez mal
connue, on ne connaît ainsi avec précision la longévité de cette tortue à
la carapace bleutée, sans doute capable de s'enfoncer jusqu'à des
profondeurs abyssales.
Enfin, et pour tuer dans l'œuf une rumeur qui n'aurait pas manqué de
naître, il est temps d'affirmer que les restes de la géante d'Oléron
n'ont pas été offerts aux colonies de vacances, pas plus qu'aux maisons
de retraite de l'île.

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