Haïti: découverte de six espèces de grenouilles qu'on croyait disparues

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Haïti: découverte de six espèces de grenouilles qu'on croyait disparues

WASHINGTON - Des défenseurs américains de la nature ont découvert dans la forêt tropicale en Haïti des grenouilles autochtones appartenant à six espèces qu'on croyait disparues depuis près de vingt ans, ont-ils annoncé mardi.

Ces scientifiques de Conservation International (CI), organisation américaine privée de préservation des espèces et de l'Amphibian Specialist Group (ASG), spécialisé dans la protection des amphibiens, ont fait ces découvertes lors d'une expédition en octobre dernier.

Ils ont exploré une zone montagneuse reculée du sud-ouest d'Haïti sous la direction de Robin Moore, expert des amphibiens à ASG.

L'un des grands objectifs de cette expédition était de retrouver la grenouille Eleutherodactylus glanduliferoides, pas vue depuis plus de 25 ans et de faire une évaluation des populations d'un grand nombre des 48 autres espèces d'amphibiens spécifiques à Haïti.

Leur survie dépend pour la plupart de la conservation des régions montagneuses dans le sud-ouest et le sud-est du pays.

Si ces experts de la protection de la biodiversité n'ont pas pu trouver la grenouille qu'ils cherchaient, ils ont en revanche mis la main sur des spécimens de ces six espèces qu'on craignait éteintes, telle la "grenouille de Mozart" (E. Amadeus).

"C'était fantastique, nous étions venus pour chercher une espèce introuvable et on tombe sur un trésor d'autres grenouilles", a expliqué Robin Moore dans un communiqué.

La "grenouille de Mozart" est toute petite (2,5 cm de long) et doit son nom au fait qu'elle émet des sifflement ressemblant à des notes de musique.

Les autres batraciens retrouvés sont la "grenouille ventriloque d'Hispaniola" (E. dolomedes, 2,16 cm), la "grenouille à glandes de La Hotte" (E. glandulifer, 5,3 cm) --qui se distingue par d'exceptionnels yeux bleu saphir-- et la "Macaya tachetée" (E. thorectes). Avec 1,51 cm, elle est l'une des plus petites grenouilles au le monde.

Les deux dernières sont l'"Hispaniolane couronnée" (E. corona, 2 cm) et la "Macaya fouisseuse" (E. parapelates), très spectaculaire, avec ses grands yeux noirs et des taches orange vif sur les cuisses.

(AFP / 12 janvier 2011 02h00)

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