Exposition de découvertes paléontologiques

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Exposition de découvertes paléontologiques


Le Complexe archéologique de Pointe-du-Buisson annonce le dévoilement d’une nouvelle exposition permanente sur la paléontologie Des empreintes plus grandes que nature, grâce à une subvention de 27 940 $ provenant de la CRÉ Vallée-Du-Haut-Saint-Laurent.

Des empreintes plus grandes que nature est une exposition permanente pour la mise en valeur et l’interprétation de traces fossiles de 500 millions d’années provenant du secteur Melocheville de la Ville de Beauharnois, dont la présentation de la plus grande trace fossile d’invertébré jamais découverte. Un record mondial!

La nouvelle exposition offre donc l’opportunité d'observer et de découvrir des traces fossiles, des organismes fossilisés et l'environnement primitif du Sud du Québec pendant la période du Cambrien. Le Cambrien, est la première période de l’ère primaire sur la ligne du temps. Elle s'étend de - 545 à - 488 millions d'années.

Petite histoire d'une grande découverte

Des empreintes plus grandes que nature fait suite à la découverte, en mai 2008, d'une trace fossile d'un spécimen de gastropode (Climactichnites) près d’un canal situé dans le secteur Melocheville. Cette découverte a été effectuée par l’un des collaborateurs du Complexe archéologique, le paléontologue Pierre Groulx. Après différentes analyses et recherches auprès de laboratoires et d’universités nord-américaines, il s’est avéré qu’il s'agissait de la plus grande trace fossile d'invertébré au monde.

En effet, cette trace fossile, d'une largeur de 35 cm, constitue un record fracassant dans ce domaine. Un spécialiste de l'étude des Climactichnites de l'Université du Connecticut, Patrick Getty, fut d’ailleurs l’un de ceux à avoir confirmé l’importance et la portée de cette découverte survenue à Beauharnois.

Également au programme, l’exposition dévoile en grande primeur, les premiers fossiles présentés au musée. Ces derniers (une découverte conjointe de Mario Lacelle et de Pierre Groulx) sont des arthropodes (comme les insectes, les araignées, les scorpions, etc.). Il s'agit des tout premiers arthropodes à être découverts au Canada, à l'intérieur du grès du Potsdam. Une imposante pierre de plusieurs tonnes, présente d’ailleurs 29 spécimens fossilisés.

Un grand paléontologue

Des empreintes plus grandes que nature est la première exposition permanente sur la paléontologie, accueillie au Complexe archéologique. Cet espace de découverte paléontologique est d’ailleurs dédié à un chercheur et paléontologue canadien de renommée internationale, Hans J. Hofmann. Ses principales recherches concernent la période du Précambrien et il est récipiendaire de prestigieux prix scientifiques. C’est donc tout un honneur pour le Complexe archéologique.

Deux sciences connexes au sein d'une même institution

Depuis 2005, le Complexe archéologique aborde la paléontologie grâce à un jardin de fossiles nommé le « Parc des galets ». Cet espace extérieur, faisant partie intégrante du site, permet de rendre accessible, par les spécimens en place, cette science fascinante. Pointe-du-Buisson présentera donc en ces deux espaces, des traces fossiles inédites qui proviennent de la région de Beauharnois et qui sont reconnues par différents spécialistes nord-américains ainsi que par nos universités québécoises.

Rappelons que ce haut lieu de diffusion archéologique initie de façon simple et accessible à son passé, à travers ses expositions et ses nombreuses activités ; un site dévoilant plus de 5000 ans d’histoire et d’occupation humaine en son territoire.

Ouverture au public

Une nouveauté, le Complexe archéologique est désormais ouvert à l’année pour des visites de groupes de 15 personnes et plus, sur réservation. Pour le grand public, ces magnifiques découvertes pourront être visitées grâce aux capsules d’animation.

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