Un coup de pouce pour la tortue-molle à épines

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Un coup de pouce pour la tortue-molle à épines

(Saint-Pierre-de-Véronne-à-Pike-River) Le Zoo de Granby vient à nouveau de donner un coup de pouce à la nature. Pour la deuxième année consécutive, ses spécialistes ont réussi l'incubation artificielle d'oeufs de tortues-molles à épines, une espèce menacée au Québec. Sorties de l'oeuf à peine 24 heures plus tôt, 25 petites tortues ont été remises en nature hier, tout près du site de ponte, à Saint-Pierre-de-Véronne-à-Pike-River, près de Bedford.

Les résultats ont été particulièrement satisfaisants cette année au Zoo, selon Patrick Paré, directeur Éducation, recherche et environnement. «Nous avons eu un taux de succès de 100 %. Tous les oeufs des quatre nids - 70 au total - que nous avons prélevés en nature ont éclos après une période d'incubation artificielle de 67 à 70 jours», s'est-il réjouit.

Pareille expérience a également été réalisée à l'Écomuséum de Sainte-Anne-de-Bellevue. Là aussi, la réussite était au rendez-vous, mais seulement pour l'un des deux nids prélevés en nature. L'autre «n'était pas fertile», dit Patrick Paré.

La tortue-molle à épines fait l'objet d'un projet de recherche depuis 1997. Y participent notamment: le ministère des Ressources naturelles et de la Faune (MRNF), l'Organisme du bassin versant de la baie Missisquoi et Environnement Canada.

Hier, les petites tortues remises dans l'eau de la rivière aux Brochets ont été traitées aux petits soins. Le niveau élevé de l'eau a obligé les responsables du projet de recherche à revoir leurs plans. L'eau près du site de ponte naturel était trop agitée pour les nouvelles venues.

Line Bouthillier du MRNF a tranché sur le meilleur site pour leur retour en nature. Étonnamment vigoureuses, les jeunes tortues se sont rapidement acclimatées à leur nouvel environnement et n'ont pas tardé à se disperser dans le cours d'eau.

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