Un miller de mygales en fraude

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Un millier de mygales en fraude

Un Suisse se livrait à un trafic juteux... de mygales. Les douanes helvétiques ont stoppé ses agissements.

Près de mille mygales! C'est le nombre d'araignées importées illégalement par un trafiquant suisse. Les douanes helvétiques ont mis fin à ses agissements en découvrant fin août un lot caché dans les bagages d'un passeur à l'aéroport de Zurich-Kloten. Les contrevenants risquent une forte amende. Les trafics du genre sont plus répandus qu'on ne le pense et très lucratifs, les mygales les plus rares pouvant atteindre une valeur de 15'000 francs.


Lors d'un contrôle en août dernier, les douaniers ont découvert 261 mygales cachées dans six boîtes en carton et emballées séparément dans des sachets en plastique. Ces araignées protégées provenaient de République dominicaine. Toutes n'ont pas survécu aux conditions de transport: dix mygales mexicaines (brachypelma smithi), des spécimens aux couleurs noire et orange, étaient mortes, a précisé Nicole Spiess, cheffe de service adjointe aux douanes de Zurich. D'autres étaient en piteux état.


L'enquête a montré que les araignées ont été achetées pour le compte d'un revendeur en Suisse. Une perquisition chez ce dernier a permis de découvrir 665 autres mygales et 72 scolopendres ou mille-pattes introduits illégalement en Suisse, acheminés par poste depuis l'Amérique centrale. Les mygales ont été saisies par l'Office vétérinaire fédéral et réparties dans différents vivariums en Suisse. Le passeur et son client seront poursuivis pour infraction à la loi sur les espèces protégées et à la loi sur la TVA. Ils encourent une amende, voire la prison.


Bestioles plutôt timides



D'apparence effrayante et souvent mises en scène dans les films, les mygales ont une réputation de dangerosité un peu usurpée et sont en réalité des bestioles plutôt timides. Elles ne mordent que si elles se sentent menacées. En général, leur morsure se traduit par une vive douleur, comparable à celle occasionnée par une piqûre de guêpe, mais l'issue n'est pas fatale. Des réactions de caractère allergique sont toutefois possibles.


Cette affaire n'est que la pointe de l'iceberg. Les trafics d'animaux rien qu'en Suisse représentent des millions de francs, selon Sébastien Guerne, responsable du vivarium de La Chaux-de-Fonds. «Le trafic d'animaux est le troisième plus important après les armes et la drogue», explique-t-il. Le commerce de mygales, en tout cas, peut rapporter gros. Une mygale peut valoir entre cinq francs et 15'000 francs, selon l'espèce, estime Sébastien Guerne. On en trouve aux alentours de 50 euros sur Internet. Le commerce démantelé par les douanes zurichoises porte donc sur plusieurs dizaines de milliers de francs.

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