Mon petit NAC à huit pattes

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Mon petit NAC à huit pattes

Au rayon des nouveaux animaux de compagnie, l’araignée fait figure de favorite. Mais les arachnides ne sont pas des jouets et demandent une attention toute particulière.

Il existe plusieurs espèces d’araignée. On en distingue trois sortes principales, classées en fonction de leur espérance de vie. Les araignées saisonnières ne vivent que six à huit mois, les annuelles une à deux années, et les pérennes jusqu’à deux décennies. Ce sont donc ces dernières (mygales, filistates, tarentules…) qui sont privilégiées en captivité.
Il est vivement recommandé de se procurer une araignée issue d’un élevage français (animalerie spécialisée), par respect pour l’environnement – beaucoup de spécimens meurent à cause des mauvaises conditions d’importation – mais aussi parce qu’elle sera déjà acclimatée. Même s’il est difficile de distinguer les sexes dès la naissance, il est préférable d’essayer de choisir une femelle, qui vivra plus longtemps qu’un mâle, et la plus jeune possible. Il est intéressant de suivre la croissance et les mues de l’animal (jusqu’à treize mues en début de croissance, et une mue par an en ce qui concerne la mygale adulte), d’autant plus qu’une araignée juvénile est toujours moins impressionnante qu’un individu adulte.

Un espace confiné

Vivarium ou terrarium, ils doivent être adaptés à l’animal. Dans l’idéal, ils correspondent à trois fois la taille de l’arachnide pendant sa période de croissance. Ne pensez pas bien faire en choisissant un espace plus vaste, car les araignées ne sont pas de grandes marcheuses et risqueraient de se fatiguer. De plus, elles rencontreraient des difficultés pour repérer et chasser leurs proies. Le terrarium doit contenir un substrat : une couche de matières (mélange de vermiculite, de tourbe et d’écorces) qui recouvre le sol, à changer une à deux fois par an. Habituées aux climats humides, les mygales ont besoin de s’hydrater en permanence. On place alors un abreuvoir à leur portée, à changer au moins deux fois par semaine, et l'on n’hésite pas à vaporiser de l’eau régulièrement dans leur habitat afin d’humidifier l’atmosphère. L’abreuvoir ne doit pas être trop profond afin d’éviter les risques de noyade mais suffisamment grand pour qu’elles puissent boire librement. Les araignées ne consomment que des proies vivantes : insectes, rongeurs, oiseaux, petits reptiles et… autres arachnides ! En captivité, on leur donne essentiellement des grillons, des blattes, des asticots et des souriceaux. La proie doit être adaptée à sa taille : jamais plus grosse que son corps. Si les jeunes spécimens prennent un à deux repas quotidien, ceux-ci s'espacent de plus en plus avec le temps. Les adultes peuvent ainsi tenir plusieurs semaines sans rien avaler, mais on les nourrit tout de même une fois tous les dix jours environ. Veillez à ce que les proies non ingurgitées soient retirées du vivarium au bout de trois jours. De même, surveillez les prises de repas au cas où l’araignée se blesserait (les souris peuvent les attaquer). Côté déco, on reste sobre : quelques écorces de chêne et de la terre cuite les aideront à se concocter un nid douillet. L’éclairage naturel et la température ambiante d’une pièce à vivre (22 à 26 °C) conviennent à la plupart des espèces. Enfin, pour des raisons de confort et d’hygiène évidentes, pensez à nettoyer régulièrement les restes de nourritures et les déjections.

Au quotidien

Les araignées font partie des animaux insolites que l’on aime montrer à son entourage. Mais elles ne sont pas des jouets et n’aiment pas être manipulées. On évite donc de les déranger, de les toucher ou de les caresser, ce qui ne ferait qu’augmenter leur stress, mauvais pour la santé des hommes comme pour celle des bêtes. Limitez ainsi ses déplacements aux seules obligations de son entretien : soins courants, changement de substrat, etc. Il est d’autant pus intéressant de les laisser tranquilles dans leur espace confiné que c’est justement dans ces conditions paisibles qu’elles reproduiront des gestes naturels. Les araignées ont la réputation de se faufiler facilement et de se sauver dès qu’elles en ont l’occasion. Ne sous-estimez surtout pas leur talent d’évasion car elles risqueraient de vous surprendre ! Une araignée qui se balade dans la maison peut en inquiéter plus d’un… Sachez toutefois que le venin des araignées, qui leur sert à attaquer leurs proies, provoque de fortes douleurs chez l’être humain, mais n’est généralement pas très dangereux. Seule la mygale australienne a un venin mortel. En fait, en liberté dans un milieu qui lui est hostile, l’arachnide a beaucoup plus à craindre que vous !

Romance Lebeau

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