Sébastien, les tortues au service de l’évolution

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Sébastien, les tortues au service de l’évolution

Après la soirée de mardi, l’Experimentarium propose, dimanche, un après-midi sur le rapport entre science et vérité. Sébastien Ficheux abordera la conservation d’une espèce en danger.

Derrière son bureau, une photo de cistude d’Europe. Cette petite tortue, que l’on trouve dans le sud de la Bourgogne, est le sujet de thèse de Sébastien Ficheux, chercheur en écologie évolutive. Une discipline qu’il a choisie parce que c’était sa passion.

« Je suis passionné par la nature depuis tout petit. J’ai passé des heures à observer les fourmis, j’ai même essayé de faire se reproduire des escargots ! ». Une tentative qui fut un échec, sa mère lui expliquant que les animaux ne sont pas faits pour vivre dans des boites mais dans la nature. Sébastien est persévérant.

En sortie de lycée, il s’oriente tout naturellement vers la biologie, jusqu’au doctorat. « On ne peut pas dire que c’est facile d’arriver jusque-là, mais avec du courage et de la passion, c’est vraiment jouable ».

Menace sur les tortues
Aujourd’hui, ce jeune chercheur de 25 ans se concentre, pour les besoins de sa thèse, sur une espèce menacée de tortues : la cistude. « J’étudie la dispersion : comment la cistude se reproduit pour éviter la consanguinité. On s’oriente vers de jeunes mâles qui quittent leur groupe pour aller à la rencontre de femelles d’autres populations. J’étudie aussi les barrières à cette dispersion, notamment les constructions humaines ».

Se pencher sur d’autres espèces
Pour mener à bien ses travaux, Sébastien mène des observations de terrain, en Bourgogne, en Camargue et en Grèce. Il y a également toute une série de protocoles en laboratoire, pour étudier la génétique et mesurer l’importance ou non de la consanguinité.

« Ensuite, j’aimerais m’orienter vers de la recherche autonome, mais dans des structures professionnelles, c’est compliqué : nous sommes surdiplômés ».

Il voudrait aussi se pencher sur d’autres espèces, et en particulier étudier le comportement des singes Bonobo : « Ils ont une structure sociale très développée, et une capacité à régler les conflits par le sexe. C’est passionnant ».

Dimanche 1 eravril, centre des sciences et du goût. À partir de 12 ans. Entrée libre. Renseignements : http://experimentarium.u-bourgogne.fr/.

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