Les crocodiles se déchaînent en Australie

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Les crocodiles se déchaînent en Australie


PERTH, mardi 3 avril 2012 (Flash d’Océanie) – Les attaques de crocodiles sur les humains se sont multipliées ces derniers jours en Australie, notamment sur la côte Ouest de l’île-continent.
Dimanche, une jeune Australienne de 23 ans, Tara Hawkes, a été la dernirèe cible de ces attaques alors qu’elle avait entrepris de se baigner dans la Baie des Dugongs (région proche de Kimberley), rapporte la radio nationale publique ABC.
Dans cette baie, où était ancré le yacht sur lequel elle travaille, le True North, elle a été mordue à la cuisse par un crocodile d’environ deux mètres alors qu’elle sortait de l’eau, à un endroit où se mélangent l’eau de mer et celle, douce, d’une piscine naturelle, non loin de cascades réputées dans la région.
La victime a été rapidement évacuée par hélicoptère vers le centre médical le plus proche, celui de Derby, où elle a été soignée pour des lacération profondes à la cuisse et où son état est depuis jugé stable.
Selon les services officiels de l’environnement, les eaux de cette région sont connues pour être fréquentées par ces reptiles marins.
Depuis, ces piscines naturelles sont fermées au public en attendant qu’une décision soit prise concernant le sort à réserver au saurien.
L’une des options les plus sérieusement envisagées est de fermer définitivement ces lieux de baignade au public, en partant du principe que les crocodiles sont d’une aprt protégés et qu’ils s’y baignent depuis toujours.

Lundi, par ailleurs, toujours en Australie, dans l’Etat du Queensland (Nord-est du pays), c’est un autre crocodile de deux mètre de long environ qui s’en est pris à… une voiture, rapportent les mêmes sources.
Selon un témoin qui a alerté la police, l’incident a eu lieu lundi soir aux alentours de 21 heures (locales, GMT+10), dans la petite localité de Habana (banlieue de Mackay).
Le véhicule et ses occupants ont alors été pris d’assaut par le reptile, sorti d’un creek tout proche de le route.
Personne n’a été blessé et le crocodile a ensuite tranquillement rejoint son repaire.

Début janvier 2012, les services de protection de l’environnement de l’État australien du Territoire du Nord (extrême Nord du pays, près de Darwin) ont été forcés d’intervenir pour récupérer un crocodile d’un mètre soixante dix, qui se trouvait dans le salon d’une maison d’habitation de la petite localité de Bees Creek.
Les occupants de la maison avaient été réveillés par les aboiements incessants de leur chien.
Ils ont ensuite découvert le saurien, un crocodile de mer, dans leur salon.
Le reptile s’était échappé d’un élevage voisin (spécialisé dans la production de viande et de peaux de crocodiles), où se trouve une soixantaine de milliers de ses congénères.
Les crocodiles de mer, dans cette région de l’Australie, mais aussi dans plusieurs pays de la Mélanésie (Papouasie-Nouvelle-Guinée, îles Salomon) s’aventurent parfois à l’intérieur des terres, remontant le cours des rivières, en particulier en périodes de crue.

Nombre record de prises de crocodiles dans le Nord de l’Australie

Dans toute la région, les crocodiles sont présents, jusqu’en Australie et ses régions les plus tropicales, comme le territoire du Nord (tout proche de la Papouasie-Nouvelle-Guinée).
Les autorités de l’État australien du territoire du Nord ont ainsi enregistré en 2010 un nombre record de prises de crocodiles d’eau douce dans les rivières de la région : 305, dont le plus long mesurait quatre mètres soixante.
Le chiffre de 2010 bat un précédent record établi six ans auparavant, avec 274 sauriens capturés dans les rivières de cet État, rapporte la radio nationale publique.
Les des récentes et énormes inondations de décembre 2010, dans l’État voisin du Queensland, les autorités avaient là aussi lancé une alerte aux crocodiles, qui profitent de la montée du niveau des rivières pour pénétrer plus en avant vers l’intérieur des terres.
Mi-septembre 2010, dans la région de Darwin, les passagères d’une pirogue participant à un concours local de pêche, dans la petite localité de Corroboree (une centaine de kilomètres à l’Est de Darwin, extrême Nord de l’Australie) ont eu la peur de leur vie lorsqu’elles ont été attaquées par un crocodile qui s’est littéralement jeté sur la barque dans le but apparent de la faire chavirer.
L’une des rescapées, Toni Flouse, encore choquée, a ensuite déclaré que les femmes avaient eu la mauvaise idée de tenter de récupérer ce qui semblait être un vieux leurre, qui flottait au milieu du plan d’eau douce, au milieu d’une surface recouverte de nénuphars.
« Moi j’ai dit tout de suite avant que ce n’était pas une bonne idée, il y a Monsieur le crocodile qui pourrait bien sortir d’un seul coup. Mais je pensais faire une plaisanterie », a-t-elle déclaré.
Quelques secondes après, les pêcheuses effarées ont ensuite vu surgir de l’eau un crocodile de trois mètres qui s’est rué sur l’une des extrémités du canot.
Les passagères ont alors été suffisamment rapides pour se regrouper de l’autre côté de la barque, juste avant l’impact.
Toutes accroupies, aucune d’entre elles n’a perdu l’équilibre et personne n’a donc été précipité dans l’eau.
Entre-temps le saurien semblait avoir renoncé à l’idée d’un second assaut.
Personne n’a été blessé.
En Australie, les crocodiles sont les plus répandus dans les régions tropicales du pays, à commencer par le Nord.

Le Nord infesté de crocodiles

Mais ils sont également présents dans l’État australien du Queensland (Nord-est du pays), où leur population, ces dernières années, semble toutefois ne pas avoir augmenté de manière significative, selon une étude menée récemment publiée par le département de l’environnement de cet État.
Cette étude, dont les résultats ont été publiés fin juin 2010, a été menée entre septembre 2009 et février 2010 sur une zone côtière s’étendant sur une bande de plus de sept cent kilomètres de cette région, et incluant quarante huit rivières et leurs estuaires.
Pendant la durée de cette enquête, 293 reptiles marins ont été observés, dont la grande majorité (258) appartient à la famille des crocodiles d’estuaires (d’eau de mer), le reste (35) étant des crocodiles d’eau de rivières.
La taille des spécimens trouvés variait de trente centimètres à près de quatre mètres de long.
Cette étude a été menée dans le cadre d’un processus de surveillance des effets de l’interdiction de la chasse au crocodile, imposée dans cet État il y a plus de trente cinq ans pour empêcher une extinction annoncée de ces reptiles.

Crocodiles surfeurs

Un éventuel lien entre un montée du niveau des océans et donc des marées plus fortes, permettant une remontée plus à l’intérieur des estuaires, a récemment été souligné par une enquête menée sur une vingtaine de ces crocodiles de mer, qui ont été appareillés de balises émettrices.
Il est alors ressorti de cette étude, en substance, que les crocodiles d’eau de mer, pourtant réputés pour être de modestes nageurs, avaient la faculté de tirer le maximum de profit des courants et donc de « surfer », en économisant leur énergie et en pouvant de cette manière parcourir sans peine des milliers de kilomètres.

pad

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