Une jeune tortue de mer trouvée morte à Roquebrune

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Une jeune tortue de mer trouvée morte à Roquebrune

La petite femelle de moins de 20 kilos cherchait vraisemblablement à se nourrir. Une autopsie, menée par le laboratoire départemental de Sophia Antipolis, établira les causes de son décès.

"Elle était coincée dans les rochers, presque sur le dos. On se doutait bien qu'elle était morte, mais on espérait quand même…" Malheureusement, les deux plongeurs qui ont trouvé hier matin une tortue dans les enrochements de la base nautique de Roquebrune-Cap-Martin, ne se trompaient pas. Contrairement à la tortue luth de 200 kg repêchée vivante à Saint-Raphaël il y a une semaine, la jeune femelle caouanne, était bien décédée.

Une déception pour ces deux amoureux de la mer qui s'apprêtaient à se mettre à l'eau pour un entraînement de natation. "La seule consolation est de se dire que si elle est là, son espèce n'a pas disparu en Méditerranée", notait Jean-Loup Duvivier, par ailleurs moniteur expérimenté et fin connaisseur de la faune. "Nous avons pensé qu'elle avait peut-être été drossée sur les rochers ou qu'elle s'était étouffée avec un sac plastique", continuait son ami Olivier Faure.

Des animaux difficiles à observer

Deux hypothèses qui ont été prises en considération par le groupe animalier du SDIS, venu récupérer la dépouille à la caserne de Menton. Bien que peu fréquente, cette rencontre n'est cependant pas exceptionnelle pour le commandant Véronique Vienet, vétérinaire en chef : "Il s'agit de la tortue la plus commune en Méditerranée. Ces animaux sont rares, non pas parce qu'il n'y en a pas beaucoup, mais parce qu'ils sont difficiles à observer."

"Il n'existe que huit espèces de tortues marines dans le monde, cinq sont présentes dans nos eaux, poursuit la vétérinaire.Cette tortuecaouanne, oucaretta caretta, est l'une des deux seules, avec la tortue verte, qui s'y reproduit."

Une autopsie à Sophia Antipolis

"Contrairement à la luth, la caouanne aime venir près des côtes pour se nourrir de crustacés ou de mollusques cachés dans les rochers. C'est sûrement ce que celle trouvée ce matin était venue faire. Il s'agissait d'une jeune femelle de 58 centimètres. Elle ne pesait pas tout à fait 20 kg, alors que les adultes peuvent monter jusqu'à 120 kg." Quant aux causes de son décès, "dans la mesure où elle ne présente pas de blessure, nous pouvons écarter l'hypothèse du traumatisme. L'autopsie qui va être effectuée au laboratoire départemental de Sophia Antipolis fera la lumière sur le reste."

Un examen pas si évident à mener selon Véronique Vienet : "Les traumatismes ou l'ingestion de corps étrangers sont faciles à déterminer. Les causes infectieuses le sont moins car on ne connaît pas bien ces animaux. C'est l'occasion d'en apprendre un peu plus. C'est aussi la possibilité de surveiller l'environnement et d'éventuelles pollutions."

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