Un vrai laboratoire de sauvegarde des espèces

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Un vrai laboratoire de sauvegarde des espèces

Obterre. Le parc animalier de La Haute-Touche, actuellement en pleine période de naissances, est une véritable arche de Noé.

L'association France urodèles groupe, qui regroupe les meilleurs éleveurs européens de salamandres et de tritons, vient de tenir son assemblée générale à la réserve de La Haute-Touche. Les spécialistes de la tortue de la région Centre viennent également de se réunir au parc animalier, réputé pour son action en faveur de la conservation des espèces. « Tous ces gens se sentent très concernés par notre démarche, car un amphibien sur trois est menacé », explique Roland Simon, le directeur d'un site voué à la fois au tourisme et à la science.

" Nous avons remis en liberté au lac du Bourget vingt-cinq tortues nées en 2008 et en 2009 "

Cette double vocation n'est pas une hérésie, bien au contraire, puisque les 54.000 visites de l'an passé contribuent au financement du laboratoire de recherches géré par le Muséum national d'histoire naturelle, tandis que le public est sensibilisé à la fragilité du monde animal.
« Nous sommes actuellement en pleine période de naissances », souligne Roland Simon, en montrant les enclos où des petits cerfs, antilopes, wallabies de Bennet, bouquetins, cygnes à cou noir découvrent leur nouvel univers. « Nous venons également d'obtenir nos premiers œufs d'autruche et une centaine d'œufs de cistudes. Cette politique de conservation vient de se traduire par la mise en liberté, au lac du Bourget, de vingt-cinq jeunes tortues nées en 2008 et 2009. »
Sinon, les 1.300 sujets de 120 espèces répartis dans l'enceinte zoologique (124 ha) du plus grand parc animalier d'Europe (424 ha) continuent à être choyés par trente permanents et cinq saisonniers, avec l'objectif de les présenter dans les meilleures conditions au public sans perturber leurs habitudes quotidiennes.
La possibilité de parcourir la réserve à vélo ou en calèche et de bivouaquer pour la seconde année consécutive dans des tentes inuits apporte un plus à ce haut lieu du tourisme départemental, qui essaie maintenant de gagner en lisibilité avec l'objectif avoué d'atteindre cette année les 60.000 visiteurs.

pratique

> L'accès au parc animalier de La Haute-Touche se trouve sur la D 975, entre Azay-le-Ferron et Châtillon-sur-Indre.
> Le site est actuellement ouvert de 10 h à 18 h en semaine et jusqu'à 19 h le dimanche. Du 1er juillet au 31 août, il accueillera le public tous les jours de 9 h à 19 h.
> Le site comprend une aire de pique-nique, un restaurant, une boutique souvenir, un espace bivouac. Location de VTT, jumelles et balades en calèche les dimanches et jours fériés.
> Entrée : 9 € et 7 € (réduit).

Contact : tél. 02.54.02.20.40.

Jean-Michel Bonnin

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