Luth, une tortue géante au muséum

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Luth, une tortue géante au muséum

Cet été, La Provence vous emmène dans la réserve du muséum d'histoire naturelle. Là, dans ce quartier excentré de la ville, et cachés aux yeux du public, reposent de vrais petits bijoux. Première invitée de cette chronique


Elle est arrivée en toute discrétion. Pourtant, ses mensurations ne passent pas a prioriinaperçues... La plus grosse tortue marine au monde a pris ses quartiers à la réserve du muséum d'histoire naturelle d'Aix. Son petit nom ? Dermochelys coriacea, ou, pour les intimes, tortue Luth. Soit une demoiselle d'1,65 mètre pour à peu près 300 kg.

En août 2010 , cet immense reptile tâcheté de blanc, avait été retrouvé mort dans les filets d'un pêcheur de Marseille. Une découverte qui avait défrayé la chronique, tant il est rare de trouver ce spécimen dans les eaux méditerranéennes. En général, ces tortues géantes fréquentent plutôt les océans. Elles longent notamment les côtes d'Amérique centrale.

Une espèce de tortue sans écailles pouvant aller jusqu'à 800kg

Si à la naissance, elles tiennent à peine dans la paume de la main, elles peuvent atteindre, adultes, jusqu'à 800 kg . La particularité de Luth ? Elle n'a pas d'écailles. Mais la tortue possède une peau aussi dure qu'une cuirasse. Elle se nourrit, entre autres, d'algues et de méduses... En Méditerranée, ces dernières envahissent nos côtes. Ainsi, certaines tortues Luth s'éloignent de leur trajet habituel pour trouver de la nourriture ... C'est peut-être le cas de notre malheureuse.

À la suite de la découverte de son corps, une autopsie avait été réalisée au muséum d'histoire naturelle. Un examen qui n'avait pas permis, alors, de comprendre exactement les circonstances de la mort de l'animal. Ce dernier a sans doute péri asphyxié entre les mailles du filet du pêcheur. Gravement menacée, la tortue Luth figure sur la liste de l'Union internationale des espèces en voie de disparition.

Pour l'heure, sa carcasse est conservée dans le frigo de la réserve. Et son moulage y est arrivé le mois dernier. Dès que l'occasion se présentera, les visiteurs pourront contempler cette majestueuse tortue Luth. Espérons, le plus vite possible...

Le Muséum d'histoire naturelle est ouvert tous les jours de 10h à 12h et de 13h à 17h. Il est installé dans l'Hôtel Boyer d'Eguilles, 6, rue Espariat à Aix.

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