Mississippi: ils capturent un alligator géant de plus de 300 kg

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Mississippi: ils capturent un alligator géant de plus de 300 kg

Quand l'énorme alligator a mordu à l'hameçon vendredi dernier sur un terrain de chasse privé du Mississippi, «nous nous sommes livrés à une épreuve de force chaotique d'une heure et demie avant de finalement le maîtriser», raconte le chasseur, Tom Grant. Il a fallu quatre hommes pour capturer l'animal de 316 kg, l'une des plus grosses prises jamais enregistrées.

Le delta inférieur du Mississippi se compose surtout de clubs de chasse, de terres forestières, de plantations et de zones de gestion de la faune.

Tom Grant explique que son groupe a hameçonné la créature aux allures préhistoriques pendant la saison de la chasse près de Fitler, dans la région d'Issaquena.

«Quand on a attrapé l'alligator au bout de deux cannes et de crochets à bobine, on savait que c'était une grosse prise, mais on ne s'attendait pas à ça», s'étonne encore Tom Grant.

Quelques jours plus tard, l'agence de la faune, de la pêche et des parcs du Mississippi (Mississippi Department of Wildlife, Fisheries & Parks) a confirmé le record. La plus grosse prise précédente, qui date de l'année dernière et provient des mêmes eaux du delta, pesait 313 kg sur la balance.

«Ce n'est pas la première fois qu'un alligator de la région d'Issaquena bat des records et ce n'est pas sans doute pas la dernière, selon Ricky Flynt, coordonnateur du programme Alligator au MDWFP. L'habitat très riche et isolé de la région inférieure du delta abrite des alligators géants depuis des milliers d'années.»

Le tout dernier record revient à Tom Grant. Le reptile de 3,98 m de long arbore une queue de 1,15 mètre et un abdomen d'une circonférence de 1,65 mètre, preuve que l'animal n'a pas manqué de nourriture.

Tom Grant était accompagné de Jim Reed, Michael Robbers et Kenny Winter.

Le spécimen se situe au sommet de la courbe de tailles de son espèce.

Le National Geographic déclare sur son site Web: «Un alligator de 316 kg vient de quitter les eaux du delta du Mississippi pour entrer dans l'histoire. Tom Grant, un chasseur de Boyle, Mississippi, a capturé l'immense reptile sur un terrain d'un club de chasse privé près de Fitler, dans la région d'Issaquena, à l'ouest du fleuve Mississippi.»

Les alligators américains peuplent désormais abondamment le sud des États-Unis et une grande partie de l'Amérique centrale, après avoir été au bord de l'extinction.

Ricky Flynt conclut: «L'alligator américain était en voie de disparition dans le Mississippi. Sa population est maintenant suffisante pour que nous autorisions des quotas de chasse limités. C'est l'illustration même de l'efficacité d'un programme de préservation de la vie sauvage.»

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