A Madagascar, Moby Dick est un lézard, un "scinque sirène"

[Max|mum-leterrarium 0]

A Madagascar, Moby Dick est un lézard, un "scinque sirène"

Une nouvelle espèce de lézard fouisseur vient d'être découverte à Madagascar par une équipe internationale réunissant des chercheurs français - dont des chercheurs du Centre d'écologie fonctionnelle et évolutive (CNRS / Universités de Montpellier / SupAgro / IRD / CIRAD / EPHE) - , malgaches, américains et allemands. Baptisée Sirenoscincus mobydick en référence au fameux cachalot albinos du roman de Herman Melville, cette espèce présente une combinaison (Une combinaison peut être de caractéristiques anatomiques unique au sein des vertébrés terrestres que sont les amphibiens, les reptiles, les mammifères et les oiseaux. Ces travaux ont été publiés fin décembre 2012 dans la revue Zoosystema.


Le "scinque sirène" Moby Dick, ou lézard Moby Dick vu en entier (A),
sa partie antérieure de profil (B) et ventrale (C).
Zoom sur ses membres antérieurs dépourvus de doigts et ressemblant à des nageoires (D).
Falk S. Eckhardt

A l'origine de la diversité des formes de vie, l'évolution est une modification des caractères génétiques et morphologiques des espèces au cours des générations. C'est ainsi qu'une espèce va s'adapter à l'environnement (L'environnement est tout ce qui nous entoure. C'est l'ensemble des éléments naturels et artificiels au sein duquel se déroule la vie humaine. Avec les enjeux écologiques actuels, le terme environnement tend actuellement à prendre une...) dans lequel elle vit afin d'augmenter au fur et à mesure ses chances de survie dans cet environnement.

Le lézard "Moby Dick" découvert dans les forêts sèches du nord-ouest de Madagascar a subi une évolution diamétralement opposée à celle des autres espèces de Lézard sans pattes. En effet, outre sa peau dépigmentée et le fait que ses yeux, devenus inutiles sous terre (La Terre, foyer de l'humanité, est surnommée la planète bleue. C'est la troisième planète du système solaire en partant du Soleil.), aient quasiment disparus, cette nouvelle espèce de lézard fouisseur, vivant dans le sable (Le sable, ou arène, est une roche sédimentaire meuble, constituée de petites particules provenant de la désagrégation d'autres roches dont la dimension est...), a perdu ses pattes postérieures et gardé des membres antérieurs. Aussi, ce lézard présente un plan d'organisation (Une organisation est) morphologique qui rappelle celui des cétacés.

Or la très grande majorité des lézards sans pattes (ainsi que les serpents) a évolué à partir d'ancêtre quadrupèdes en perdant leurs membres antérieurs en premier, bien avant de perdre leurs membres postérieurs. En cela, le lézard "Moby Dick" fait figure d'exception à la règle. Sa morphologie originale pose la question de savoir quel peut avoir été l'avantage, du point (Graphie) de vue adaptatif, de perdre ses pattes antérieures avant les postérieures, quelles ont été contraintes au cours de son évolution pour qu'il subisse une évolution opposée à celle généralement observée dans d'autre groupes. En bref, de nouvelles études sur ce lézard et ses espèces cousines permettront d'en savoir un peu plus sur certains mystères de l'évolution.

Source