Des reptiles réagissent aux cris de certains oiseaux

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Des reptiles réagissent aux cris de certains oiseaux

Des études récentes ont montré que des espèces d'iguanes et de geckos réagissaient aux cris d'alarme de certains oiseaux.


Le Gecko diurne de Koch (Phelsuma kochi) change de couleur quand il entend les cris d'alarme du Tchitrec malgache (Terpsiphone mutata).
Photographies : Tom Junek et Franck Wouters / Commons Wikipedia

On a déjà évoqué sur Ornithomedia.com l'existence d'une forme de communication sonore entre les reptiles et les oiseaux (lire Quand les mammifères et les oiseaux communiquent pour se protéger). Il existe aussi une transmission (unilatérale) d'informations entre les oiseaux et les reptiles.
Malgré l'existence d'oreilles bien développées, la plupart des lézards ne communiquent pas entre eux de façon sonore.
Un article publié en 2007 dans la revue Biology Letters avait permis de découvrir que l'Iguane marin des Galápagos (Amblyrhynchus cristatus) réagissait aux cris d'alarme du Moqueur des Galápagos (Nesomimus parvulus) en adoptant un comportement anti-prédateur.
Une étude japonaise publiée en 2009 a montré que l'Oplurus de Cuvier (Oplurus cuvieri cuvieri) réagissait aux cris d'alarme du Tchitrec malgache (Terpsiphone mutata) dans les forêts caduques sèches de Madagascar. Ces deux animaux n'ont pas de relation prédateur-proie et ils ne sont pas en compétition pour les ressources alimentaires, mais ils ont des prédateurs communs comme les rapaces et les serpents. L'oplurus reconnaît les cris d'alarme de cet oiseau parmi les autres bruits de la forêt et il devient plus vigilant suite à leur diffusion.
Une autre étude japonaise publiée en 2013 dans la revue Herpetology décrit le cas d'un autre reptile malgache, le Gecko diurne de Koch (Phelsuma kochi), qui change de couleur quand il entend les cris d'alarme du Tchitrec malgache. Ce gecko, qui est normalement vert vif, devient alors plus sombre pour se fondre plus facilement dans son environnement. Il réagit plus vite, de façon plus intense et il conserve plus longtemps sa teinte sombre quand il entend des cris d'alarme du tchitrec que lorsqu'il s'agit de simples chants.

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