La tortue géante de Cantor : retour vers le Mekong

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La tortue géante de Cantor : retour vers le Mekong



C'est en 2007, qu'une tortue femelle géante dite de Cantor avait été identifiée . Cette découverte avait redonné espoir aux écologistes qui pensaient cette espèce condamnée à l'extinction voire disparue.Cette tortue d'eau douce qui fut l'une des moins étudiées au monde fut trouvée dans une partie préservée du bassin du bas Mékong, un secteur qui fut longtemps inaccessible aux scientifiques car  il fut l'un des derniers bastions tenu par les khmers rouges. Depuis la levée, à la fin des années 1990, des restrictions de déplacements sur ce territoire, des études approfondies de la biodiversité y sont menées , et de nombreuses espèces principalement  végétales ont été découvertes, c'est dans ce contexte que la tortue de Cantor fût redécouverte.La tortue géante de Cantor possède une peau caoutchouteuse et ce sont ses côtes qui, fusionnées, tiennent lieu de carapace et constituent une couche protectrice enveloppant les organes internes. Pour se défendre des prédateurs, ce reptile passe le clair de sa vie, caché dans le sable ou la boue, seul sortent à la surface, son nez et ses yeux.Ses mâchoires sont suffisamment puissantes pour broyer un os. Adulte, elle peut atteindre deux mètres et peser plus de 50 kg.Depuis 2007 , on peut mesurer le chemin parcouru .Des moines cambodgiens et des défenseurs de l'environnement ont lancé, le mercredi 8 juin 2011 à Kratie , un projet de sauvegarde de la tortue de Cantor, l'espèce la plus grosse et la plus rare des tortues d'eau douce, fortement menacée d'extinction.Deux ans plus tard, pour marquer l'anniversaire du Mékong Conservation Center Tortue (MTCC) , une tortue de 16 kg et environ 100 nouveau-nés ont été relâchés dans le Mékong  dans la province de Kratie. "Nous avons organisé une cérémonie avec les moines et béni les tortues avant de les libérer", a déclaré M. Sun, ajoutant que les nouveau-nés étaient âgés de 3 mois seulement. Il ne reste plus qu'à leur souhaiter longue vie et d'avoir de nombreux enfants .      R.B

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