La mygale rose du Chili, nouvel animal de compagnie

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La mygale rose du Chili, nouvel animal de compagnie

Cette espèce d'araignée géante est docile, frugale, et n'a pas besoin de promenade. Même si elle est inoffensive, les arachnophobes vont hurler.

Cette araignée géante est devenue le dernier animal de compagnie exotique à la mode et s'exporte comme des petits pains dans le monde entier. Pour une vingtaine d'euros et une alimentation composée essentiellement de cafards et de vers de terre vivants à donner une fois par semaine, la mygale rose du Chili peut devenir un animal de compagnie à la portée de tous. Et pour longtemps, la femelle pouvant vivre jusqu'à 25 ans."Tout le monde ne peut pas s'occuper d'un chien ou d'un chat. Les mygales sont plus économiques et n'ont pas besoin d'attention constante. Aujourd'hui, le monde a changé et avec les nouvelles technologies et la télévision, les gens découvrent ce type d'animaux exotiques et veulent en avoir à la maison", explique le vétérinaire chilien Juan Gonzalez.30 000 mygales exportéesChaque année, Juan Pablo Orellana élève, dans sa ferme située au nord de Santiago, cette tarentule géante trapue et velue, mais inoffensive malgré sa quinzaine de centimètres de diamètre. Ce passionné exporte quelque 30 000 mygales, qui sont transportées en avion dans de petites boîtes spéciales et munies d'un certificat officiel."Le plus fascinant pour moi est de partir à la découverte de nouvelles espèces d'araignées", confie Orellana. Il précise qu'au Chili seulement 11 espèces de mygales ont été répertoriées scientifiquement, bien que lui en ait capturé une vingtaine de variétés, dont certaines à abdomen rouge, d'autres rayées ou de couleur cuivrée ou rose, plus ou moins velues. Après des études d'agronomie, Orellana, dont la maison était déjà remplie d'araignées qu'il vendait avec succès sur Internet, a décidé d'en faire son métier et de créer la compagnie Andespiders, dans laquelle travaille presque toute sa famille.Un personnel féminin, car plus douxLe personnel de la ferme d'élevage d'araignées, désormais éloignée de la maison est essentiellement féminin. "Nous avons besoin de beaucoup de main-d'oeuvre très spécialisée et je préfère travailler avec les femmes, car les araignées sont très fragiles et si on leur casse une patte ou les laisse tomber, elles peuvent mourir", indique Orellana.Le processus d'élevage doit se dérouler avec précaution, compter avec une alimentation à base de grillons ou de vers et veiller à maintenir les araignées séparées. "Pour parvenir à une taille commerciale, il faut de deux ans et demi à trois ans, donc, ce n'est pas rentable d'investir dans des espèces moins rares qui se vendent bon marché", explique-t-il."Les araignées doivent vivre seules, elles ont ça dans leur ADN, elles ne peuvent même pas vivre en couple. Quand elles sont jeunes, elles commencent à se disputer et il faut les séparer pour éviter tout cannibalisme", indique le vétérinaire González, qui conseille Orellana.Cadeau de fiançaillesLe gros des exportations se fait vers les États-Unis, plus intéressés par le volume que la variété, les clients étant généralement des "grossistes". Les clients européens sont plus spécialisés et demandent moins de quantité d'araignées, mais davantage de variétés. Récemment, Orellana a également fourni en araignées le département de technologie médicale de l'université d'Antofagasta (nord), qui fait des recherches sur les propriétés anticancéreuses et antibactériennes du venin d'araignée et de scorpion.Vêtues de blouses blanches, portant masques et gants de latex, deux employées de la ferme s'activent à préparer un colis de 3 000 araignées en partance pour l'Allemagne et de nouveaux maîtres. Une araignée pourtant n'est pas à vendre : il s'agit de "Rufina", une énorme bête velue couleur café et grande comme la paume de la main, le précieux cadeau qu'Orellana a fait à son épouse lorsqu'ils se sont fiancés.

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