Marssac-sur-Tarn. Le «boa» tué dans son jardin n'était qu'une couleuvre inoffensive

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Marssac-sur-Tarn. Le «boa» tué dans son jardin n'était qu'une couleuvre inoffensive



«Samedi, j’ai retrouvé un boa dans mon jardin». C’est du moins ce que croyait Cathy, une mère de famille de Marssac-sur-Tarn qui avait découvert un serpent caché sous son barbecue, alors qu’elle lavait la terrasse de la maison. Cathy, trop effrayée par la taille du serpent (1 mètre environ) «n’a pas pensé» à alerter les pompiers qui seraient venus capturer l’animal. Elle a appelé un voisin qui a tué le «boa». Sauf qu’il s’agissait d’une couleuvre à collier, «une des huit espèces de couleuvres qui existent en France», indique Jérôme Maran, l’herpétologue toulousain auquel «La Dépêche» avait envoyé la photo du serpent de Marssac. «C’est un serpent tout à fait inoffensif, une des deux espèces de couleuvres qui ne mord jamais. La couleuvre à collier est une espèce protégée car elle est en voie de disparition. La destruction de son habitat, l’agriculture intensive et le comportement hostile des hommes à son égard en sont les causes. Elle vit dans le milieu aquatique, se nourrissant de poissons et de grenouilles, mais elle peut s’aventurer sur terre où elle va chercher un endroit pour se cacher. Elle aime bien vivre sous les terrasses ou les rocailles», explique ce spécialiste des reptiles. La couleuvre à collier (le nom savant natrix natrix désigne la sous-espèce nominative) peut mesurer entre 1 mètre et 1m50. Cathy, qui faisait «un blocage psychologique» et ne voulait plus s’aventurer sur sa terrasse depuis samedi après-midi,peut donc être rassurée.«Lundi, j’étais allée dans une animalerie avec la photo du serpent et on m’avait dit que c’était un boa.» Une version contestée par une responsable du rayon reptiles de l’animalerie que nous avons jointe: «Nous vendons des boas constrictor imperator, mais ça n’a rien à voir avec le serpent trouvé par cette dame. Quand elle m’a montré la photo, je n’ai pas du tout été affirmative, je penchais plutôt pour une espèce de couleuvre, mais il y en a tellement de variétés. Voyez plutôt avec un spécialiste.»Le spécialiste, c’est Jérôme Marran, navré par le triste sort réservé à cette couleuvre à collier. «C’est l’héritage de notre culture judéo-chrétienne qui a fait du serpent l’animal méchant par excellence.»Pierre-Jean Pyrda

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