Enfants tués au Canada : les serpents font 100.000 morts par an

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Enfants tués au Canada : les serpents font 100.000 morts par an


 Le serpent est responsable au total de 5 millions de morsures. L'étouffement, en revanche, reste rare.



Deux enfants de 5 et 7 ans auraient été tués dans leur sommeil par un python au Canada - la cause de la mort reste à confirmer par une autopsie. Mais si les serpents sont des animaux qui peuvent se révéler très dangereux pour l'homme, c'est avant tout en raison des risques de morsure.Les morsures de serpents sont très rares dans les pays aux climats océaniques et continentaux comme le Canada. En revanche, elles sont assez fréquentes dans de nombreuses régions tropicales du monde – Asie, Amérique latine et Afrique subsaharienne en particulier.

100.000 décès chaque année dans le monde

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) rapporte que les serpents mordraient environ cinq millions de personnes chaque année dans le monde. Parmi ces cinq millions, la moitié a été envenimée par ces morsures avec une gravité variable.L’OMS précise également que les morsures de serpents causent chaque année des blessures graves (amputation, paralysie, troubles sanguins, longue perte de conscience) à environ trois millions de personnes. Elles handicaperaient à vie jusqu’à 300.000 personnes et en tueraient environ 100.000 chaque année.A titre de comparaison, l’OMS précise que les morsures de serpent sont souvent plus dangereuses que certaines maladies tropicales très connues comme la dengue, le choléra ou la maladie de Chagas. Enfin, l’organisme international rappelle aussi que les morsures sont beaucoup plus fréquentes que les attaques par suffocation. Ce qui confirme les dires d'un spécialiste interrogé sur le drame du Canada.

En France, très peu de risques

En France, la plupart des serpents vivent dans le sud de la France. Parmi eux, seules la vipère et la couleuvre de Montpellier sont pourvues de crochets à venin. Toutefois, la couleuvre est opistoglyphece qui signifie que ses crochets se trouvent dans le fond de sa bouche. En cas de morsure sur un humain, il y a donc très peu de risques d’envenimement.En revanche, chez les vipères, les crochets sont positionnés très en avant. Ces serpents présentent en effet des dents pointues et creuses qui permettent une injection efficace du venin en cas de morsure. Essentiellement répandues en Europe de l’Ouest, les vipères françaises se situent surtout dans le quart sud-ouest du pays.Le nombre de morts causé par morsure de serpents sauvages est néanmoins très faible en France comparé à d'autres pays. "Les vipères seraient à l’origine d’un décès tous les cinq à huit ans pour 1.000 morsures par an", précise le docteur Luc de Haro, membre du centre antipoison de Marseille, cité par "Le Parisien/Aujourd'hui en France". Les morts par étouffement, encore plus rares, se produisent le plus souvent à l'étranger.En termes de morsures domestiques, la Société française de médecine d’urgence (SFMU) note que l’incidence des morsures "hasardeuses" ou "induites" provoquées par des serpents exotiques détenus en captivité est évaluée en France entre 1 ou 2 cas par million d’habitants et par an. Soit environ une trentaine par an.De leur côté, les serpents "étrangleurs", tels que les boas constricteurs ou les pythons, sont très rares. Les conditions climatiques ne leur permettent pas de vivre et leur présence dans la nature est quasi-impossible, sauf en cas de perte ou s'ils s'échappent de leur vivarium.M.-L. - Le Nouvel Observateur

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