Les Animaux donnent vie à La Roche-sur-Yon

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Les Animaux donnent vie à La Roche-sur-Yon



« On se croirait à Nantes. » Vincent se faufile entre la foule, tient la main de Léo, qui ne quitte pas des yeux l'hippopotame. La bête, imposante, ondule dans l'étang. On est place Napoléon, au coeur de La Roche-sur-Yon, dans un petit écrin de verdure.Dans les bassins imaginés par l'architecte Alexandre Chemetoff, la compagnie La Machine a immergé treize animaux d'acier. Des belvédères en surplomb, les enfants poussent les manettes qui ouvrent la gueule du crocodile, font ruminer le dromadaire et plonger la loutre. « Ça réveille l'enfant qui est en nous », confie Vincent.Il n'est pas le seul à avoir l'âme enfantine. Hier, des milliers de personnes ont envahi la nouvelle place Napoléon. Elles sont venues en famille, des quatre coins du département. « Je découvre ça avec ravissement »,témoigne Denis, un habitant du Gard, à l'arrêt devant le couple de flamants roses.Les Animaux ont transformé un dimanche ordinaire dans le chef-lieu de la Vendée, qui découvre des rues noires de monde et des terrasses de café bondées. « On a couru toute la journée, mais ça fait plaisir », soupire une commerçante. « Si c'est tous les dimanches comme ça... », s'étonne Denis, un promeneur, Yonnais depuis peu. Seule ombre au tableau, au pied des belvédères, il fallait parfois s'armer de patience pour approcher « les jouets géants ». « On reviendra », promet une maman en tirant sa fille par la main.Les Animaux, aussi, sont mis à rude épreuve. Le crocodile est ainsi resté plusieurs minutes dans l'eau, immobile, afin de se reposer. « Ce sont des prototypes, rappelle François Delarozière, le directeur artistique de la compagnie La Machine. On est dans une phase de tests et de réglages. »Car les Animaux sont là à demeure. Pendant tout le mois de septembre, le site est accessible tous les jours, de 10 h à 19 h. La Roche-sur-Yon peut se préparer à vivre d'autres journées très animées. À l'avenir, les dimanches dans le chef-lieu vendéen ne seront peut-être plus tout à fait les mêmes...Jean-Marcel BOUDARD.

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