L'aviation US combat les serpents à Guam

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L'aviation américaine a largué sur l'île de Guam 2.000 souris mortes imprégnées de poison en vue de réduire la population de reptiles qui menacent l'équilibre écologique de la région, rapporte mardi la chaîne de télévision NBC.
Au cours de ces dernières années, la propagation de serpents sur cette île du Pacifique a atteint une ampleur catastrophique. D'après les chercheurs, les reptiles, dont le Boiga irregularis, un serpent marron qui vit dans les arbres, menacent d'extinction les oiseaux indigènes de Guam. Les scientifiques craignent en outre que les serpents de Guam ne se propagent à d'autres îles, dont Hawaï.
Outre des dommages causés à l'environnement, l'invasion de serpents porte un préjudice économique important. Les reptiles pénètrent régulièrement dans les câbles électriques, provoquant des coupures d'électricité. Les travaux de restauration coûtent environ 4 millions de dollars chaque année.
Les souris empoisonnées ont été larguées dimanche à proximité de la base aérienne américaine d'Andersen, établie sur l'île. Pour éviter qu'elles ne tombent à même le sol et ne soient consommées par d'autres animaux, chaque rongeur a été muni d'une sorte de parachute qui devrait s'accrocher aux arbres, là où le serpent se trouve.

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