Des centaines de reptiles à côté de chez vous

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Python, gecko, alligator et autres animaux à sang froid se retrouveront au cégep de Maisonneuve, le 1er mars, dans le cadre du Salon des reptiles.

Éleveurs, animaliers et collectionneurs présenteront plus d’une centaine d’espèces de partout sur la planète aux amateurs de ces créatures, mais aussi aux curieux.

Cet événement, qui est né au début des années 2000, a été créé pour défaire les mythes qui entourent ces êtres vivants.

« C’est pour éduquer les gens. On en ressort avec une meilleure compréhension des reptiles. On veut promouvoir cette belle passion, mais c’est important de s’informer. Aussi, vendre ces animaux au salon, ça serait se contredire », souligne un des organisateurs, Alexandre Gariépy.

Les reptiles, notamment les serpents, seraient bien moins dangereux que d’autres animaux de compagnie, indique M. Gariépy.

« Il y a plus de morts par morsures de chiens que de serpents et aux États-Unis, il y a plus de morts à cause des chevaux que des serpents.

« Un serpent n’est pas Satan. Ce n’est pas plus dangereux qu’un écureuil qui marche sur un arbre. Dans son état naturel, le serpent ne veut pas attaquer, mais se sauver. Si vous le voyez, c’est parce qu’il ne vous a pas entendu avant », affirme-t-il.

La mauvaise réputation de ces animaux serait la principale cause de la désinformation sur les reptiles.

« Le négatif vend, que ce soit à la télévision, à la radio, au cinéma. C’est facile d’utiliser un reptile dans des films [d’horreur], car les gens en ont peur. Cette mauvaise représentation renforce leurs idées négatives. Une personne m’a déjà mentionné qu’elle tuerait tous les serpents de la planète si elle le pouvait. C’est une idée bornée, car sans serpents, il y aurait plus de rongeurs. Ça brise un cycle naturel.

«Ce sont des idées préconçues. La morsure d’un serpent d’animalerie fait moins mal qu’une coupure avec du papier. La langue d’un serpent ne pique pas, non ce sont des muscles. Elle ne piquera pas plus que la mienne », explique M. Gariépy.

Même après 10 ans, le salon a toujours sa raison d’être. Néanmoins, la situation s’améliore, laisse savoir l’éleveur de reptiles.

« Au départ, nous avions des questions de base des visiteurs. Ils n’avaient aucune idée de ce dont ils parlaient. Ils prenaient pour du cash les propos de leur voisin. Nous sommes là pour montrer ce qu’est la réalité.

« Nous sommes loin d’avoir rejoint la majorité de la population montréalaise. Nous sommes toujours utiles. C’est même devenu une tradition pour certains », fait-il valoir.

Le Salon des reptiles se déroulera le 1er mars, au cégep de Maisonneuve (3800, rue Sherbrooke Est). Information : http://www.salondesreptiles.com/.

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