HEMEROPLANES TRIPOLEMUS : POUR SE PROTÉGER, CETTE CHENILLE PEUT SE TRANSFORMER EN SERPENT

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Connaissez-vous la chenille du papillon de nuit Hemeroplanes tripolemus ? Cette chenille a une particularité assez unique en son genre. Elle a la capacité de se transformer en serpent si elle se sent menacée par un prédateur. Encore mieux que le pouvoir d'un caméléon !

Chaque être vivant qui parcoure notre planète a sa particularité. Certains disposent de capacités leur permettant de survivre dans leur milieu naturel. C'est le cas de la chenille du papillon de nuit Hemeroplanes tripolemus que l'on peut trouver en Afrique, ainsi que dans les pays d'Amérique du Sud et d'Amérique Centrale. Cette larve, qui appartient à la famille des Spingidae, a la capacité de se transformer en réplique de serpent pour se protéger d'éventuels prédateurs. Des capacités de métamorphose plutôt impressionnantes.

La chenille prend la forme de la tête, mais aussi les couleurs vives du reptile. Seule la taille ne change pas, mais cela est plutôt logique. Pour permettre cette transformation, elle étend sa partie antérieure pour coller à l'aspect d'un serpent puis elle reproduit une peau écailleuse avec des yeux exorbitants. C'est un vrai metamorph jusqu'au bout car la chenille imite même la morsure du serpent. Rassurez-vous, la chenille n'est pas venimeuse.

Observer un tel spécimen est assez rare. Une guide au Costa Rica raconte sur son site Internet sa rencontre extraordinaire avec cette larve : "A première vue, cette chenille semblait tout à fait ordinaire". C'est au moment où la guide a touché la branche où se trouvait l'animal que la transformation a commencé. "Ce qui semblait être des yeux, des narines et des écailles ont commencé lentement à se matérialiser, cette chenille était en train de se transformer en serpent sous nos yeux".

C'est dans ces cas-là qu'on se dit que l'on aimerait bien pouvoir être des mutants avec des pouvoirs un peu comme ceux des X-Men.

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