Un insecte baptisé d'après une créature de l'univers d'Harry Potter

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Appelés à baptiser officiellement une espèce de guêpe sans nom scientifique lors d'un événement en 2012 au Museum für Naturkunde de Berlin en choisissant parmi quatre propositions formulées à l'avance, les visiteurs se sont prononcés majoritairement en faveur d'"Ampulex dementor", en référence aux "détraqueurs" de l'univers fictionnel du jeune sorcier Harry Potter ("dementors", en anglais), faisant allusion à l'aptitude de paralyser sa proie, selon une publication de la revue scientifique PLOS ONE parue fin avril, évoquée ces mercredi et jeudi par Time et la VRT.

La guêpe, originaire de Thaïlande, appartient au genre Ampulex, qui comprend quelque 130 espèces. Outre pour "dementor", le public pouvait aussi opter pour "bicolor" (pour les couleurs de la guêpe, soit une allusion physique), "plagiator" (pour son aptitude d'imitation des fourmis, soit une allusion comportementale) et "mon" (pour le peuple môn, soit une allusion géographique). Ce sont les créatures magiques nées de l'imagination de J. K. Rowling qui ont finalement remporté le plus de suffrages, ce choix faisant référence à la docilité des cafards paralysés par la guêpe, qui agit à la manière des détraqueurs capables de vider leurs victimes de leur âme et de leurs joies. Sur les 272 bulletins de vote rendus, 105 étaient en faveur du terme "dementor", soit quinze de plus que "plagiator" (90), loin devant "bicolor" (41) et "mon" (36).

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