La surprenante simulation de mort du serpent à groin

[Max|mum-leterrarium 0]

Maxisciences/Gentside Découverte - Un serpent à nez de cochon faisant le mort

Le serpent à groin a la particularité de faire le mort lorsque sa méthode d'intimidation ne fonctionne pas. Pour ce faire, le reptile se met sur le dos et ouvre sa gueule en restant immobile.


Un serpent à groin fait le mort par Gentside

Les serpents sont sûrement les reptiles les plus emblématiques du règne animal. Leur langue fourchue et leur technique d'intimidation en font des créatures grandement redoutées. Mais il arrive que le prédateur rampant devienne la proie et lorsque cette situation se produit, les serpents réagissent parfois d'une drôle de manière.
C'est le cas du serpent à groin, ou serpent à nez de cochon (Heterodon nasicus), connu comme son nom l'indique, pour son nez retroussé qui lui sert à s'enfouir dans le sol. Lorsque ce reptile est confronté à une menace, il essaie d'impressionner son adversaire en redressant et gonflant la partie supérieure de son corps. Si son petit manège ne fonctionne pas, le serpent n'hésite pas à simuler son décès en se retournant sur le dos.

Une "mort" soignée

Dans cette situation, l'animal reste immobile la gueule béante et la langue pendante, sans montrer le moindre signe de vie. En règle générale, il adopte une formation circulaire. Si un animal ou un être humain a l'obligeance de le remettre sur le ventre, le serpent se retourne immédiatement sur le dos.
L'animal espère ainsi finir par faire croire à son adversaire qu'il est bel et bien mort. Une fois la menace éloignée, le serpent à groin "ressuscite" par miracle et peut continuer son existence de reptile rampant.

Espèce non-menacée

Les motifs que portent les serpents à groin sont très divers, tout comme ses couleurs qui mettent en garde les éventuels prédateurs de leur venimosité. Chez cette espèce, la femelle est plus grande et grosse que le mâle : elle peut mesurer jusqu'à 80 cm tandis que les mâles dépassent rarement les 45 cm. De plus, ces serpents ont la particularité de ne pas mordre lorsqu'ils se défendent, et le font uniquement lorsqu'ils chassent une proie. Les serpents à nez de cochon sont peu menacés dans leur milieu naturel. Il arrive parfois qu'ils soient confrontés à la perte et à la diminution de leur habitat, au profit de l'agriculture. Mais on retrouve généralement cette espèce dans des zones protégées, comme les aires de protection et les parcs nationaux, qui participent grandement à sa conservation. Ces serpents "comédiens" ne sont en conséquence pas menacés.

Source