Quand les crocodiles attaquent des chauves-souris en plein vol

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Des caméras ont réussi à filmer un crocodile d'eau douce se jeter sur une colonie de chauves-souris venue s’abreuver.

Quand les crocodiles attaquent des chauves-souris en plein vol par Gentside Découverte

Les crocodiles sont des prédateurs redoutables et même s’ils évoluent la plupart du temps sous l’eau, mieux vaut éviter de s’attarder au-dessus de la surface. Lorsque l’on est une proie, le danger peut venir de partout. Ces chauves-souris l’auront appris à leur dépens. Dans cette nouvelle vidéo, on peut voir en effet l’énorme reptile surgir instantanément de l’eau et s’élancer pour dévorer les petits mammifères volants. 

 Ces images inédites ont été enregistrées par une équipe de la BBC pour une nouvelle série documentaire intitulée "Wonders of the Monsoon" (littéralement "Merveilles de la mousson"). Les scènes ont été tournées au nord de Australie. Les chauves-souris que l’on peut observer dans la séquence sont endémiques de cette région du globe. Elles sont connues sous le nom de petit renard volant (Pteropus scapulatus).

Une saison sèche problématique pour les chauves-souris

Pour ces mammifères, la saison sèche représente une véritable problématique. En effet, les spécimens ont besoin de beaucoup d’eau pour répondre aux besoins de leur mode de vie extrêmement riche en énergie. Or à cette période de l’année, les sources d'eau douce deviennent limitées ou dangereuses. Pour se réapprovisionner, les petits renards volants doivent s’aventurer vers des rivières connues pour abriter le dangereux crocodile de Johnson (Crocodylus johnstoni). Contrairement à leurs cousins des eaux salées, ces crocodiles sont de relativement petite taille. Les adultes mesurent en moyenne 2 mètres de long et ne dépassent que très rarement les 3 mètres. Il est très rare que ces reptiles osent s’attaquer aux humains. Les chauves-souris en revanche sont pour eux des proies idéales. Pour immortaliser une de ces scènes de chasse, le réalisateur Nick Lyon et le caméraman Warwick Sloss se sont rendus près d’une de ces rivières où les colonies de petits renards volants viennent régulièrement s’abreuver durant la saison sèche.

Des séquences filmées pour la première fois à haute vitesse



Équipés d’une caméra haute vitesse, ils ont enregistré depuis un petit bateau le comportement redoutable des crocodiles de Johnson. Bien que ces reptiles manquent d’endurance, ils sont capables en quelques fractions de secondes seulement de sortir de l’eau pour abattre leurs puissantes mâchoires sur les chauves-souris en vol. Cette attaque leur demande un peu d’énergie de telle manière qu’ils ne peuvent se permettre de rater leur proie à de nombreuses reprises. Même si ce comportement avait déjà été documenté dans le passé, c’est la première fois qu’il est filmé avec une caméra haute vitesse et retranscrit au ralenti. Ces images devraient apporter un nouvel éclairage scientifique sur la manière dont les crocodiles attaquent leur proies et sur la technique qu’utilisent les chauves-souris pour se réapprovisionner en eau.

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