La panleucopénie féline atteint surtout les chatons et les chats non vaccinés

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La panleucopénie, parfois appelé à tort « distemper félin », est une
maladie très contagieuse chez les chats et elle s’attaque surtout au
système digestif. Cette maladie a déjà été répandue mais, grâce à des
vaccins très efficaces, elle est maintenant rare. Malheureusement, elle
atteint encore les chats non vaccinés, surtout les chats errants ou
ceux qui vivent dans les refuges et les granges.

La panleucopénie féline est causée par un virus semblable à celui qui
cause la parvovirose du chien. Le virus est répandu dans
l’environnement par les excrétions corporelles (comme la salive et les
excréments) pendant une période allant jusqu’à six semaines après
l’infection, et il est très résistant à la plupart des désinfectants.
En fait, il peut survivre pendant plus d’un an dans l’environnement.

En plus de s’attaquer aux intestins, le virus de la panleucopénie
atteint aussi les systèmes sanguin et lymphatique. Il peut aussi
s’attaquer au fœtus et causer la mort fœtale ou des dommages cérébraux
permanents chez les chatons.

Les symptômes de la panleucopénie ressemblent à ceux que cause
l’entérite à parvovirus chez le chien. Après avoir été infecté, le chat
cesse de manger, devient abattu et une forte fièvre est observée. Des
vomissements et une diarrhée graves surviennent, causant la
déshydratation de l’animal et, souvent, la mort. Chez les adultes, la
maladie peut être asymptomatique.

Chez les chats non vaccinés, le diagnostic de la panleucopénie repose
généralement sur les signes cliniques. Un faible nombre des globules
blancs (d’où le terme « panleucopénie », qui signifie que le nombre de
tous les globules blancs est inférieur à la normale) est aussi un
élément du diagnostic et il est symptomatique de l’immunosuppression
(dépression du système immunitaire).

Comme dans le cas de l’entérite à parvovirus chez le chien, aucun
traitement ne peut réussir à tuer le virus. Il faut plutôt offrir un
traitement de support palliatif pour aider l’organisme du chat à
produire des anticorps. Ce traitement consiste à hydrater l’animal, à
lui administrer des antibiotiques, à lui donner des soins et à
restreindre son apport alimentaire. Malheureusement, chez les chatons,
le taux de mortalité se situe entre 50 et 90 p. 100, même si l’animal
est traité.

Il est fortement recommandé de faire vacciner tous les chats, non
seulement contre la panleucopénie, mais aussi contre les virus qui
s’attaquent aux voies respiratoires et contre la leucémie féline.


source : http://www.santeanimale.ca/contents/content.asp?id=319&cat=chats