La chute de poils.

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La chute des poils



La santé du poil

Le poil est l'élément de base de la fourrure du chien. Il est composé d'une partie enfouie dans le derme (le follicule) qui correspond à la racine du poil et d'une partie visible (la tige) constituée d'une protéine dénommée kératine.
Le poil est le reflet visible de l'état de santé de votre animal: un poil terne, sec et clairsemé est toujours le signe d'une anomalie (pour plus de renseignements consultez notre Fiche Santé sur le poil terne).

Il faut savoir que les poils poussent puis meurent et tombent en permanence. Il est donc normal qu'un animal perde des poils.
Cependant, à certaines périodes de l'année, on a une augmentation de la quantité de poils perdus, ce sont les chutes saisonnières ou mues. Les mues ont lieu à l'automne (remplacement du poil d'été par un pelage d'hiver plus fourni) et au printemps (perte du poil d'hiver).
Les mues sont plus importantes pour les animaux à pelage épais, dont la race est originaire de régions froides (Husky, Terre-Neuve) et ceux à poils longs.

Lors des mises-bas ou pendant la gestation, il est aussi fréquent d'avoir une augmentation de la quantité de poils perdus, ceci n'est pas inquiétant.

Toutefois, il existe de nombreuses maladies dont l'un des symptômes est une perte de poils, celle-ci pouvant être généralisée (on note alors une augmentation de la quantité de poils qui tombent et un pelage moins fourni), ou bien localisée à certaines zones de dépilations.

Le type de perte de poils est un élément important de diagnostic. Mais il faut faire attention à ne pas confondre une chute de poils «primitive», c'est à dire due à une atteinte directe sur le poil, d'une chute de poils «secondaire», qui serait la conséquence d'un léchage ou d'un grattage frénétique, d'où un poil arraché ou cassé. Dans ce second cas, c'est la cause des démangeaisons qu'il faut traiter.


Les maladies parasitaires

Certains parasites se développent au détriment du poil, ce qui provoque sa mort et sa chute:

- La teigne correspond au développement d'un champignon microscopique dans la gaine du poil. Ce champignon se nourrit de la kératine du poil, provoquant des zones dépilées de forme arrondie au niveau de la tête, du dos ou des cuisses. Les démangeaisons sont rares.
Attention, car la teigne est une maladie assez fréquente, très contagieuse pour les autres animaux, et elle peut se transmettre à l'homme dans certains cas.
De nombreux chiens sont porteurs asymptomatiques de teignes (c'est-à-dire qu'ils sont en bonne santé, sans perte de poils) et peuvent la transmettre aux autres.

- La démodécie est une maladie dont le responsable est un acarien parasite du follicule pileux (Demodex sp.).
Elle atteint généralement les animaux affaiblis ou immunodéprimés, on peut parfois la retrouver chez de jeunes chiots provenant de chenils mal tenus.
La démodécie débute par des dépilations localisées (museau, autour des yeux et de la bouche…), et ne s'accompagne pas de démangeaisons, sauf lors de formes dites compliquées (surinfection bactérienne).

- De nombreux parasites cutanés sont à l'origine d'une chute de poils secondaire, suite à d'intensesdémangeaisons.
C'est le cas par exemple pour la gale, due à des acariens localisés au niveau des oreilles, mais également sur les flancs, les coudes et les cuisses.
C'est également le cas de la cheyletiellose dont le responsable est un autre acarien qui vit en surface de la peau, sur le dos du chien, et qui provoque des pellicules et des pertes de poils suite au grattage…

- Mais le cas le plus fréquent de perte de poils secondaire lors d'une atteinte parasitaire chez le chien est celui de la Dermatite par Allergie aux Piqûres de Puces (DAPP). C'est en effet une allergie à la salive des puces: une seule piqûre de puce peut provoquer des crises de léchage et de grattage frénétiques, parfois jusqu'au sang.
Il en résulte l'arrachage et la perte des poils, localisé à certains endroits comme les cuisses ou le bas du dos (croupe).
C'est pourquoi un traitement anti-puces régulierdes animaux comme de leur environnement est indispensable.
Plus généralement, toutes les maladies qui provoquent des démangeaisons de même que toutes les atteintes de la peau se concrétisent par des zones de dépilation plus ou moins étendues: c'est le cas de la Leishmaniose causée par un parasite du sang (reportez-vous à la Fiche Santé sur la Leishmaniose du chien), ainsi que des pyodermites qui sont des infections de la peau.


Les maladies hormonales

La pousse du poil est sous contrôle hormonal. C'est pourquoi, lors d'anomalie dans la sécrétion de certaines hormones, on retrouve parmi de nombreux symptômes, des troubles cutanés.
Il s'agit généralement d'une perte de poils étendue, bilatérale et symétrique, sur les flancs et le dos, souvent accompagnée d'une modification de la consistance de la peau (amincissement ou au contraire épaississement, dessèchement, pellicules).

Voici quelques maladies hormonales ayant pour symptôme une perte de poils, avec certains autres signes spécifiques associés :

- Le diabète sucré (insuffisance de sécrétion d'insuline): l'animal boit et urine beaucoup, on note parfois une tendance à l'obésité.

- L'hypercorticisme ou syndrome de Cushing (maladies des glandes surrénales, traitement massif aux corticoïdes): le chien a un ventre qui grossit, une peau sèche et fine avec des comédons (points noirs), il mange et boit énormément.

- L'hypothyroïdie (maladie des animaux âgés, qui peut parfois être d'origine immunitaire): la peau s'épaissit, des taches foncées apparaissent, le chien s'affaiblit, devient apathique. La baisse d'activité est souvent imputée, à tort, à l'âge grandissant du chien.

- L'hyperoestrogénisme (kyste ovarien chez les femelles non stérilisées, tumeurs testiculaires chez les mâles).
Les symptômes peuvent être des troubles reproducteurs chez la femelle (chaleurs prolongées par exemple…) et une féminisation chez le mâle (baisse de la libido); ces tumeurs sont fréquentes chez les mâles cryptorchides (c'est–à-dire dont un testicule ou les deux ne sont pas descendus et restent dans l'abdomen). Chez ces animaux, le testicule en place s'atrophie lors de tumeur alors que le testicule tumoral en position abdominale grossit et peut sécréter des hormones responsables de cette perte de poils mais également d'anémie grave. C'est pourquoi il est essentiel de faire opérer les animaux cryptorchides.



L'alimentation

L'alimentation contribue à la beauté du pelage. Une mauvaise alimentation est souvent à l'origine d'un poil terne et d'une mue importante.
Lesprotéines, les acides gras poly-insaturés et les vitamines (A et biotine) sont les éléments qui favorisent la bonne santé de la peau et du pelage. Dans des cas extrêmes (malnutrition), le manque de certains de ces éléments peut provoquer une perte massive des poils.

L'élément essentiel pour que votre compagnon bénéficie d'un beau pelage est de lui fournir une alimentation complète et équilibrée.

Par ailleurs, uneallergie alimentaire peut aussi être un facteur de la perte de poils: les allergies alimentaires se manifestent souvent, chez les carnivores domestiques, par des symptômes cutanés comme des dépilations, des démangeaisons et des plaques rouges.


Les troubles du comportement

Chez des animaux stressés, hypersensibles ou très angoissés, on note parfois un comportement de léchage frénétique surtout au niveau des pattes avant et à la base de la queue.
Ce léchage provoque alors une irritation de la peau et la chute des poils, ce qui laisse apparaître des plaques rouges suintantes qui peuvent alors s'infecter.

Il convient dans ce cas de diagnostiquer puis de traiter ce trouble psychologique.


La chute de poils d'origine médicamenteuse

Certains traitements hormonaux mal utilisés peuvent conduire à une des maladies décrites ci-dessus: syndrome de Cushing.
Suivez toujours les conseils de votre vétérinaire pour l'utilisation des médicaments, ne les utilisez jamais de votre propre chef.

Il faut savoir aussi que les traitements anti-cancéreux du chien peuvent provoquer, mais rarement, une perte totale des poils comme ce que l'on rencontre chez l'homme. Lors de ce type de traitement, la chute de poils est généralement augmentée mais l'animal ne devient pas « chauve ».


Les allergies

Ce sont des phénomènes d'hypersensibilité à différents agents, appelés allergènes.

Il existe différents allergènes chez le chien.
On peut citer, parmi les plus fréquents : la salive de puce, les acariens de poussière de maison, les pollens…
Ce sont des allergènes principalement inhalés (sauf les piqûres de puce), mais il existe également des allergies alimentaires ou des allergies de contact, plus rares.
Les symptômes sont une démangeaison forte avec apparition de plaques rouges. La perte de poils est secondaire.


Les maladies rares

Certaines maladies très rares, souvent d'origine immunologique, entraîne des dépilations plus ou moins importantes. Leur diagnostic se fait par un prélèvement cutané et une analyse histologique (au microscope).

Il existe également une dépilation des flancs récidivante dont l'origine est inconnue. Elle survient par période, souvent en hiver, puis le poil repousse, parfois non recoloré. On la rencontre chez certaines races comme les Drahthaars, les Korthals, les Braques…


Conclusion

Une perte modérée et régulière des poils est tout à fait normale chez votre chien. Il faut cependant être attentif et savoir repérer toute augmentation importante dans la quantité de poils perdus, toute apparition de zone dépilée chez votre animal, accompagnée ou non de grattage et d'autres signes (augmentation de la soif, modifications comportementales, baisse d'activité).

N'oubliez pas par ailleurs que pour les chiens, l'allergie aux piqûres de puces est l'allergie la plus fréquemment rencontrée et dont le seul remède consiste en une protection efficace contre les puces.


Source : Wanimo.com