Fiche Araucana

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Origine:
L'araucana tire son nom de la tribu Arauca du Chili, qui a élevé cette race, ou son ancêtre, des siecles durant. Les Araucanas et leurs nombreux "dérivés", sont apparus au fil du temps au Chili et dans les pays voisins, mais sont restés fort longtemps des raretés. A les regarder, on pourrait presque se demander si ces volatiles n'ont pas un ancêtre différent des autres. On ne connait pour ainsi dire rien de leurs origines ou de leurs ancêtres. Cette race n'est populaire parmi les éleveurs que depuis les années 1960.

Allure:
Tel qu'on la connaît en Europe, l'Araucana est rare. Dans la plupart des pays,la race est présentée, avec ou sans queue, lors des exhibitions. Le port de l'araucana est typique des combattants: stature droite, mais aussi crâne assez court, bien arrondi et large. Trait particulier: de chaque côté de la tête, en lieu et place des oreillons, se trouvent des excroissances charnues - comme des verrues - recouvertes de plumes qui, dans l'idéal, sont braquées vers l'arrière.
Les Araucanas arborent une crête triple de forme irrégulière, et souvent légèrement tordue. Les jarrets sont verts. La variété d'Araucana élevée en anleterre ressemble à un agrandissement de la Barbue de Watermael - variante dépourvue de queue.

Couleurs et Dessins:
En Scandinavie, cette race n'est reconnue que sous trois couleurs: noir, bleu uni et une sorte de "fauve". D'autres pays en reconnaissent plus. L'allemagne, où cette race est très populaire, reconnaît le perdrix, perdrix argenté, perdrix bleu, perdrix chamois, fauve,froment, blanc, noir, camail doré, noir à camail argent et coucou. Couleurs et dessins ne sont pas des critères prépondérants dans l'appréciation des spécimens: capturer le type et l'esprit de cette race constitue déjà un exploit.

Qualités:
On peut tout aussi bien tenir des Araucanas dans un enclos que les laisser en liberté. De caractère placide, c'est une des races le splus vigoureuses et robustes. Ces poules son célèbres pour le large spectre de couleur de leurs oeufs: du bleu au vert. Certains spécimens produisent même une teinte rosâtre. Les coloris bleu à vert olive indiquent, d'aprés certains chercheurs, que ces animaux ont un taux de Cholesterol peu élevé. Enoutre, le facteur qui commande la diversité de couleurs des oeufs se transmet les gènes.
Toutefois, une Araucana produit une teinte différente quand elle est croisée avec une race pondant des oeufs bruns ou blancs. Dans le premier cas, les oeufs seront vert, dans le second, bleus. Ce trait étant héréditaire, les Araucanas ont contribué à l'établissement de nombreux hybrides, dont les oeufs sont vendus comme curriosités dans les supermarchés - pour leur couleur et leur teneur moindre en cholesterol. Toutefois, des recherches récentes ont prouvé qu'en aucun cas les oeufs ne faisaient monter le taux de cholesterol.

Particularités:
Les particularités de cette race sont la couleur des oeufs, les plumes au niveau des oreilles et l'existence d'une variété sans queue. Etant donné la façon dont ces qualités sont transmises, il est rare de toutes les retrouver chez un même spécimen.Certains ouvrage affirment que le matériel héréditaire transportant le gène des plumes "auditives" est mortel: c'est faux. Ceci dit, ce facteur pose quand même un problème. En effet, il se transmet parfoisen causant des anomalies, si bien que certains individus n'ont qu'une huppe latérale, d'autre une grosse et un petite, ou encore l'une orientée vers l'avant et l'autre vers l'arrière. En dehors de ces huppes, la plupart des individus ont une barbe. Chercher à obtenir des Araucanas sans queue produit parfois des animaux présentant les anomalies évoquées plus haut.