Formica

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Formica










(photo de Formica lusatica)

Généralités:
Cette
fiche pourra vous aider si vous élevez des Formica (serviformica).
La
fourmi des bois ou la fourmi
rousse, telle qu'on la nomme de ses petits noms vernaculaires est un
genre majoritairement polygyne,
présent sur l'ensemble de territoire européen (principalement dans les
zones nordiques), qui peut construire des colonies avec plusieurs nids
reliés entre eux sur plusieurs hectares: viewtopic.php?f=16&t=461.

Selon les espèces
(attention donc), la fondation peut être:

• dépendante:
  une gyne ne pourra pas fonder une colonie, après l'essaimage, les
  reines retournent au nid ou y sont ramenées par des ouvrières.
  
• indépendante:
  la gyne seule s'occupera de fonder une nouvelle colonie.
  

Formica
est une fourmi de grande taille (jusqu'à 1 cm pour les ouvrières), vive et très active, et le développement de son couvain est tout aussi rapide: un mois (selon les températures)
suffit pour passer de l'œuf à l'imago. Elle est donnée pour être la plus évoluée des fourmis de part
son organisation sociale et son comportement (des morceaux de résine de
pin ramenés au sein du nid sont utilisés pour leurs vertus bactéricides
et fongicides). Les Formica alpines jouent un rôle fondamental dans leur
écosystème (les forêts où elles vivent), détruisant les nuisibles en
surnombre (préférence
alimentaire: elle aura en effet tendance à sélectionner les
insectes faciles à trouver, donc ceux qui pullulent, régulant ainsi la
prédation sur certains végétaux).
Plusieurs ouvrages lui sont consacrées dont:

• Fourmis des Bois (du parc
  jurassien vaudois) de Daniel Cherix, Anne Freitag, Arnaud Maeder aux
  éditions Rossolis. (surement le plus complet)
  
• Les Fourmis des Bois de
  Daniel Cherix aux éditions Atlas visuel Payot.
  
• Les Fourmis des bois de Bruno
  Corbara, aux éditions de la Reinette. (incontestablement le plus facile
  d'accès mais le moins intéressant)
  

ATTENTION: Certaines Formica
vivent dans des parcs où toute
récolte animale ou végétale y est interdite.
Le genre est suffisamment répandu sur tout le territoire national pour
ne pas effectuer de récolte de gynes lors d'essaimages dans ces zones
protégées. En Suisse, certains Formica sont strictement
protégés: leur récolte ou la destruction d'un nid est interdite.
Qui
plus est, les Formica du groupe rufa ne
serait pas élevable en captivité...

Nourriture:
Aucune
difficulté particulière, le genre est parfaitement omnivore. Dans leur milieu naturel les
Formica entretiennent des colonies de pucerons dont elles exploitent le
miellat. Il faudra donc leur donner du lait miellé avec du sirop
d'érable si vous le pouvez et ce, tous les jours. Les insectes de grande
taille ne leur présentent aucune difficulté. Des morceaux de fruits ou
des graines (fraiches et avec élaïosome) seront également appréciés.
Tiré
de Les Fourmis des Bois
de Daniel Cherix éditions Payot, des données sur l'alimentation de
trois Formica dans trois pays différents:

• Formica rufa (allemagne):
  insectes 33%, miellat 62%, sève d'arbre 4,5%, champignons 0,3%, graines
  0,2%
  
• Formica polyctena
  (France): insectes 41%, miellat 43%, sève de végétaux 9%,
  graines 5%, divers 2%
  
• Formica
  lugubris (Suisse): insectes 35%, miellat 61%, graines et divers
  4%
  

Ajouter donc du sirop d'érable dans la composition du
miellat donné à une colonie peut être pertinent pour reproduire la
partie végétale de leur alimentation.

Températures:
Ce
genre est sensible aux variations de
températures, il est inutile de
les chauffer, voir déconseillé de le faire. Les températures, y
compris à l'intérieur d'un logement varient naturellement en fonction du
jour ou de la nuit, et de la saison. Inutile
de les éclairer: une lumière artificiel sur les loges contenant
le couvain les stresserait. Pour ce qui est de la diapause (l'hivernage), elle serait
indispensable pour respecter leur cycle
de reproduction principalement. Formica résiste très bien aux
basses températures mais l'intérieur du nid les en protège aussi: trois
mois, correspondant à l'hiver, à moins de 10°C feront l'affaire.
Attention, à 14°C par exemple, l'activité de la colonie n'est pas
inexistante; les nourrir avec du miellat y compris pendant la diapause
est souhaitable.
Un nid humide est nécessaire pour les élever (cf le
genre Lasius); l'idéal étant un nid avec une zone très humide pour les œufs et les larves et une zone sèche pour les cocons. La
hauteurs des galeries doit être comprise entre 0,80 et 1,2 cm selon
l'espèce élevée (Formica lemani étant de petite taille par exemple alors
que Formica sanguinea est de grande taille).

Comportement:
De
part leur vivacité, les Formica
réagissent très vite et violemment aux vibrations ou à une
lumière vive. Elles peuvent faire montre d'une grande agressivité,
n'hésitant pas à mordre et déposer de l'acide formique ou à le projeter,
selon l'espèce. En cas de dérangement, on peut les observer dans une de leur tactique préférée, la dispersion:
gynes et couvain transporté par les ouvrières partent dans plusieurs
directions parfois opposées. Surement une conséquence du vol de cocons pratiqué par leur ennemi
héréditaire, Formica sanguinea.
Le calme revenu, le rassemblement sera organisé assez rapidement et les
gynes ramenées (voir trainées) au nid par des ouvrières.

Développement:
Données
recueillie par Mr Propre sur
Formica lemani, ou timing de développement:
Œuf –> larve = 7 – 9
jours
Larve –> cocon = 7 jours
Cocon –> imago = 15 jours.
Soit
un total de 30/32 jours de maturation