USA - Cancer : Des chiens soignés en avant-première

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USA - Cancer : Des chiens soignés en avant-première
Pour améliorer les traitements contre les cancers, les Hommes peuvent compter sur l’aide de leurs fidèles compagnons : les chiens. Tester de nouveaux traitements sur ces animaux de compagnie atteints de cancer permet de faire avancer les connaissances, écrivent des chercheurs américains dans la revue PLoS Medicine.

Chand Khanna, de l’Institut national du cancer américain, dirige un consortium public qui gère plusieurs essais cliniques impliquant des chiens atteints de cancer (Comparative Oncology Trials Consortium). L’idée de s’appuyer sur les maladies canines pour mieux comprendre les nôtres n’est pas nouvelle, sachant que les cancers dont souffrent les chiens sont similaires à ceux des humains, qu’il s’agisse des cancers de la prostate, de la tête et du cou, des mélanomes, des tumeurs osseuses (ostéosarcome), etc..

Aux États-Unis, les maîtres dont les chiens sont malades peuvent ainsi faire soigner leur animal de compagnie en l’inscrivant à un essai clinique, afin de recevoir de nouveaux médicaments qui n’ont pas encore été testés chez les humains. Les propriétaires des chiens sont aussi chargés de rapporter aux chercheurs des informations utiles sur l’état de leur animal et son évolution au cours de l’essai.

Khanna et ses collègues estiment qu’un million de cancers sont diagnostiqués chaque année sur des chiens. Certains propriétaires paient cher pour des traitements dans des cliniques vétérinaires. Dans un essai clinique la prise en charge est gratuite.

Certaines associations opposées aux essais sur les animaux sont cependant farouchement contre le principe de tester sur les chiens les futurs médicaments des Hommes.

Un tel réseau d’oncologie comparée n’existe pas (encore?) en Europe. Par rapport aux essais et aux tests menés en laboratoire sur des rongeurs, les études cliniques sur les chiens offrent un modèle plus proche de nous. Il s’agit en effet de cancers spontanés dont les formes -y compris la nature même des tumeurs- sont similaires aux cancers humains, soulignent les chercheurs américains. De plus ces animaux évoluent dans le même environnement que nous, sont exposés aux mêmes substances.

C.D.
Sciences-et-Avenir.com
Source : http://tempsreel.nouvelobs.com(...)