Rétention d'oeufs

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Le terme dystocie signifie difficulté à accoucher. Chez les reptiles
qui pondent des oeufs, on parle souvent de rétention d'oeufs.
C'est-à-dire que la femelle a dépassé de quelques jours la date où elle
devait pondre et qu'elle ne semble pas capable de le faire ou qu'elle a
commencé et semble incapable de finir son travail. Il y a deux types
principaux de dystocie. Les dystocie obstructives et les non
obstructives. Une dystocie obstructive se caractérise par une incapacité
anatomique à sortir l'oeuf. Souvent, l'oeuf est trop gros ou mal placé.
Si la femelle en est à sa première ponte, il est possible que la
dystocie obstructive soit causée par une malformation de son système
reproducteur. Une tumeur ou tout autre masse peut également être une
cause de dystocie obstructive. Le deuxième type de dystocie est plus
fréquent que le premier. Il est la plupart du temps causé par de
mauvaises conditions de garde en captivité. La déficience en calcium,
l'absence d'un site de ponte convenable, le stress, la malnutrition,
etc. sont tous des facteurs de risques pouvant entraîner une dystocie
non obstructive.

Symptômes :
Il est difficile de différencier les
signes cliniques d'une femelle sur le point de pondre d'une femelle en
dystocie. Les deux se comportent un peu de la même façon. C'est-à-dire
qu'elle cesse de manger qu'elle a l'abdomen gonflé et est très agitée.

Traitement :
Si la femelle est en forme, il faut lui
fournir tout ce dont elle manque et qu'elle doit absolument avoir. Il
est crucial de diminuer le stress au maximum, de lui fournir un site de
ponte convenable et des conditions de garde parfaites. Puisque les
déficiences en calcium sont souvent la cause des dystocies non
obstructives, il est important de fournir à la femelle un surplus de
calcium.
Il est important de savoir que la ponte peut être de longue
durée. Parfois, la femelle peut prendre 48 heures entre le premier et
le dernier oeuf expulsé. Avant d'instaurer tout traitement, l'idéal est
de faire une radiographie de l'abdomen pour voir s'il s'agit d'une
dystocie obstructive ou non.

Il existe 4 traitements possibles.
Le premier cas est la manipulation des oeufs. Elle consiste
à aider le reptile à expulser ses oeufs en les glissant un à un vers le
cloaque à l'aide de pressions. Cette technique est très dangereuse
lorsque mal réalisée, puisque les oeufs peuvent se briser dans les
oviductes, causer une infection et souvent la mort. Si la dystocie est
de type obstructif, il ne faut pas utiliser cette méthode.
Le deuxième traitement possible est la stimulation des
utérus par les hormones. Des drogues peuvent amener l'utérus à se
contracter pour expulser les oeufs. Cette technique peut tuer votre
reptile dans le cas de dystocie obstructive. En effet, l'utérus et/ou
les oeufs peuvent se rompre sous la pression. La drogue utilisée est
l'ocytocine IM (intramusculaire). Il faut répéter l'injection après 20 à
60 minutes.
Le troisième traitement peut être utilisé dans les cas de
dystocies obstructives qui sont causées par un trop gros oeuf. Il
consiste à aspirer le contenu de l'oeuf à l'aide d'une seringue munie
d'une aiguille directement à travers la peau du reptile. Cette technique
est risquée puisqu'il ne faut absolument pas que le reptile bouge et il
ne faut pas qu'une partie du contenu de l'oeuf se retrouve dans la
cavité coelomique. Cette technique ne peut être réalisée qu'en début de
dystocie. Avec le temps (environ 48 heures après le début de la
dystocie), le contenu des oeufs devient consistant et il n'est alors
plus possible de l'aspirer à l'aide d'une aiguille.
Le dernier traitement possible est la chirurgie. Un vétérinaire compétant en médecine herpétologique pratiquera
l'hystéro-ovariectomie. Les oeufs ne sont généralement pas viables et
la femelle ne pourra plus jamais avoir de bébés.

Prévention :
Il faut fournir à la femelle des
conditions de garde adéquates, incluant la présence d'un site de ponte
et des suppléments de calcium. L'important est aussi d'avoir un bon
suivi de votre animal en gestation. Il est important de savoir la date
prévue de la ponte et d'agir le plus rapidement possible. Un traitement
instauré dans les premières 48 heures suivant le début de la dystocie va
souvent permettre de sauver le serpent.
Carole Boissonneault