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taiko111

caméléon

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Le caméléon est un lézard surtout connu pour son aptitude à changer de couleur en réponse à des modifications de son environnement et lorsqu'il est effrayé.
Ci-dessus, un caméléon de Jackson de trois semaines monte sur la corne d’un mâle du zoo de Taronga à Sydney, en septembre 2002.



On connaît plus de cent espèces de caméléons. On les trouve en Afrique, à Madagascar, en Espagne, en Europe méridionale, en Arabie, en Inde, à Sri Lanka et aux Seychelles.
Ci-dessus, en octobre 2002 lors du All-Maryland Reptile Show, Curtis Bird, propriétaire d’une ferme de reptiles, avec deux de ses caméléons “Picasso Panther” récemment découverts à Madagascar. Pour cette espèce, seuls les caméléons mâles ont la capacité de changer de couleur.






Le caméléon possède une langue collante particulièrement longue, qui est protractile, c'est-à-dire qu'elle jaillit de la bouche pour attraper des insectes.
Ci-dessus, au Musée de Melbourne en Australie, le 17 Mai 2007, un caméléon prend son repas.





Le corps a une forme particulièrement bien adaptée à la vie dans les arbres.
Les pattes, longues et fines, permettent à l’animal de grimper et ses doigts, soudés par deux ou par trois et ressemblant à des pinces, lui permettent de saisir les branches.




De nombreux caméléons ont une grosse tête bombée ou casquée.
Les mâles peuvent avoir jusqu'à trois cornes, qu'ils utilisent parfois pour combattre, comme chez le caméléon de Jackson, ci-dessus au Parc National de Nairobi.




La queue enroulée, puissante, est également faite pour s'accrocher.
Les changements de couleur sont dus à des cellules pigmentaires de la peau.


Le cou du caméléon est court et sa mobilité limitée.




Les yeux des caméléons peuvent bouger indépendamment l'un de l'autre et s'orienter dans de nombreuses directions.


Comme chez les serpents, l’organe olfactif des caméléons est situé dans la bouche. C’est l’organe de Jacobson.
Les caméléons se servent de leur langue pour déceler les particules odorantes.





La taille des caméléons va de quelques centimètres jusqu'à une soixantaine de centimètres.



Les caméléons constituent la famille des chaméléonidés de l’ordre des squamates, classe des reptiles.
Ci-dessus, un caméléon à New Dehli, en 2005.


Les caméléons sont protégés et leur commerce est très réglementé. Certaines espèces, telles que le caméléon nain épineux, sont menacées d’extinction.
Ci-dessus, au zoo de Zurich, en novembre 2008.





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