Quizz N° 41 : Cerbalus aravensis

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Image tirée du net

Cerbalus aravensis est le nom d'une araignée découvert dans les sables de Samar dans le sud de l’Arava, région d'Israël en 2010. Cerbalus aravaensis a été découvert par une équipe de biologistes de l'Université de Haïfa.

Ses pattes longues peuvent mesurer près de 15 centimètres. C’est l'araignée la plus grosse jamais découverte au Proche-Orient. Elle vit dans des dunes de sable.

Malheureusement, les chercheurs craignent déjà pour l'avenir de cette espèce dont l'habitat naturel pourrait disparaître. En effet, les dunes ne cessent de rétrécir en raison de l'exploitation des sables et de la transformation de certaines zones en terres cultivables. Les dunes de sable de Samar sont ainsi passées de 7 km² à 3,4 km². Cette situation pourrait encore s'aggraver si des projets de mines envisagés par les autorités venaient à se concrétiser.

Si les chercheurs ont trouvé trop peu de spécimens pour pouvoir étudier le comportement biologique de l'espèce et évaluer le nombre de Cerbalus aravensis en Israël, ils ont découvert que cette araignée vit dans un terrier. Elle construit des tanières souterraines avec des portes faites de sable et de colle de manière à dissimuler l'entrée des prédateurs. Elle est la plus active dans les mois d'été chauds.

Suite à la découverte de cette espèce et dans l'espoir de pouvoir la protéger et mieux l'étudier, l'équipe de l’université d'Haïfa appelle le gouvernement à épargner les 3 derniers km² de dunes de sable de l'Arava.