Quizz N° 61 : Manouria emyx emyx

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Manouria emys ou la tortue forestière asiatique (anciennement appelée Geochelone emys) est une espèce de tortue de la famille des Testudinidae. On la trouve en Birmanie, en Chine, en Inde, au Sumatra, à Bornéo, au Cambodge, au Laos, en Malaisie, en Thaïlande et au Vietnam notamment. Cette tortue étonnante tient son nom anglais de "tortue à six pattes" du fait qu’elle possède de gros ergots derrière les cuisses, donnant un aspect de pattes surnuméraires. Les pattes montrent de grandes écailles proéminentes.

Cette tortue qui aime particulièrement le climat tropical où il fait chaud et humide toute l’année à savoir 20°C en hiver et 30°C en été, vit dans les forêts humides (climat de moussons), dans les broussailles près des cours d’eau. Malgré le fait que ce soit une terrestre, elle adule l’humidité et l’eau. C’est aussi une tortue héliophobe (elle craint le soleil). C’est pour cela qu’elle préfère les forêts pour lui fournir de l’ombre et l’humidité. C’est une grosse tortue qui peut atteindre 25 kg. C’est la plus ré-pendue en Asie.

Sa dossière varie du brun foncé au noirâtre, les carènes sont très prononcées, soit de couleur foncée ou soit de couleur claire mais délimitent clairement les écailles entre elles. Les écailles vertébrales sont plus larges que longues et aussi larges que les costales. Les plaques pygales et marginales arrière sont assez dentelées. Concernant sa forme générale, on constate qu’elle est plutôt plate ce qui fait ressortir le côté « carré » de celle-ci.

Le plastron est large, les gulaires sont peu développées et généralement sont caractérisées par des rainures. Les pectorales sont séparées par une suture bien marquée. En ce qui concerne la couleur de celui-ci, il est souvent brun verdâtre. Les écailles anales sont en forme de V.

Sa tête est modérée, elle dispose de grands os frontaux et son bec n’est pas crochu. Tout comme les membres, sa tête est de couleur brune.

Leur espérance de vie est d’environ une trentaine d’année.

Deux sous-espèces ont été distinguées:

- Manouria Emys Emys : de couleur brune elle peut atteindre 50 cm mais en fait souvent 40. Les plaques pectorales (plastron) ne se rejoignent pas au niveau de la suture centrale et sont plutôt triangulaires, on constate une concavité des costales qui est peu profonde ainsi que des écailles marginales arrondies.
- Manouria Emys Phayeri est de couleur noire et elle peut atteindre 60cm. Ses plaques pectorales se rejoignent à la suture centrale et sont carrées.

Le dimorphisme sexuel est peu visible, il y a souvent peu de différences même en taille. Les mâles ont la queue un peu plus épaisse. La différence la plus importante est dans les cris poussés notamment lors de l’accouplement. Il n’y a pas ou peu de concavité au niveau des costales. Ses écailles marginales sont peu ou voir pas du tout arrondies.

La tortue asiatique semble avoir d’autres méthodes de communication que d’autres tortues. Les mâles poussent de petits cris et ont un comportement agressif pour décourager les rivaux de faire la cour aux femelles. Le mâle fait la cour à la femelle en lui donnant un coup puis en la fixant. Il sort et étire complètement sa tête sans la lâcher du regard.

Lorsqu’elle pond, c’est la seule tortue qui va prendre soin de ses œufs. En effet, la femelle va le faire en surface dans un nid construit avec des feuilles, détritus et terre contrairement aux autres tortues qui creusent un trou. La femelle utilise ses pattes arrières pour faire cet amas et peut pondre jusqu’à 50 œufs à l’intérieur de celui-ci. Elle s’assoit sur ou près du nid pour le protéger des prédateurs et intrus. Pendant l’incubation naturelle, elle travaillera les parties externes du grand nid. Puis après trois semaines de surveillance, elle abandonnera les œufs. Les juvéniles sont de couleurs brun-jaunâtre avec carènes de couleur brun foncé.

Elle est protégée par l’annexe 2 de la Convention de Washington. Cette espèce est lourdement exploitée par l’homme pour l’alimentation et les remèdes médicinaux. Sa disparition vient aussi du déboisement des forêts où elle vit.

Maintenance en terra:

Dans le cas d’une maintenance à l’intérieur (conseillée), il sera constitué un terrarium de taille adaptée (150/200x50x50) ou d’un aquarium ou d’une grande caisse en bois, ouverts sur le dessus. Dans tous les cas un spot UVA-UVB devra être installé, ou un néon UVB pour reptiles car cette espèce ne demande pas de grosse chaleur. Les UV sont indispensables pour une croissance normale et une vie longue.
Le bac d’eau devra être assez grand pour permettre à la tortue de s’immerger complètement si besoin, mais pas assez profond pour éviter la noyade !

Les températures devront être autour de 18-21°C, ce qui est intéressant en captivité, car elle peut être mise à l’extérieur hors périodes pendant lesquelles ces températures sont plus basses. En cas de fortes chaleurs, vous devez la placer dans un endroit frais ou de lui permettre d’accéder à une zone nettement humide où elle se baignera éventuellement.
L’hygrométrie devra toujours être élevée.
Cette tortue n’hibernant pas, vous devez la rentrer l’hiver dans un enclos avec des UV et de l’humidité.

Concernant la nouriture, beaucoup de fibres et un régime riche en calcium assureront la bonne fonction digestive et une croissance normale. Cette tortue est essentiellement herbivore, elle aimera surtout les légumes, fruits, herbes, de jeunes plantes. Dans son habitat naturel, elle se nourrit de temps en temps de quelques petits invertébrés et amphibiens. Ce supplément additionnel de calcium est essentiel. Du calcium en poudre peut être mis régulièrement sur la nourriture.

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Fiche approuvée, et de ce fait placée en post-it.