Hibernation

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Comment réussir l'hibernation d'un reptile

Une hibernation artificielle ne s'improvise pas. Le bon déroulement de cette période délicate pour l'organisme doit obéir à certaines règles décrites ci-dessous.

On appelle hibernatorium la pièce dans laquelle le reptile est placé pendant son hibernation et hibernaculum la boîte contenant le spécimen.
Une hibernation artificielle et programmée doit durer de deux à six mois selon l'origine géographique du reptile.

Avant l'hibernation.

Quel hibernatorium?
La pièce ou le local abritant le reptile doit être choisi en fonction de sa température ambiante, quasi constante, fluctuant entre 8 et 12° C (cave enterrée non chauffée, cellier, cabanon de jardin à l'abri du gel et bien isolé, vide sanitaire...). Cet hibernatorium doit être calme, sombre, à l'abri d'éventuels attaques de rongeurs.
L'hibernation en réfrigérateur est à éviter. Cette méthode est source de déshydratation.

Quel hibernaculum?
La boîte dans laquelle est placée le spécimen doit être hermétique et si possible isotherme (polystyrène). L'hibernaculum doit être équipé d'un thermomètre "mini-maxi" pour contrôler les écarts de températures. Le spécimen en hibernation doit reposer sur un substrat sec dans lequel il peut facilement s'enfouir (copeau, papier essuie-tout ou journal froissé...). Le sable, la tourbe et autre subtrat à base de terre sont à éviter.

Préparer son spécimen
Le spécimen placé en hibernation doit être un bon état général d'embonpoint, indemne de parasitose ou de maladie infectieuse et non gravide. Il doit être nourri copieusement au cours des six à huit semaines qui précèdent hibernation, puis il doit jeûner pendant les dix à quinze jours qui précèdent sa mise en hibernaculum.
Il doit alors, pendant, cette période, faire l'objet d'un bain quotidien dans le but de stimuler les défécations. Une fois l'appareil digestif totalement vidé de son contenu, le reptile peut hiberner.
Une pesée précise est utile pour pouvoir estimer, au réveil, la perte de poids causée par la période d'hibernation.

Pendant l'hibernation
Une fois par semaine, selon l'hibernatorium, il convient de procéder une brève visite pour
- vérifier l'engourdissement de l'animal
- contrôler la température et l'hygrométrie ambiantes

Sortie d'hibernation
Le spécimen doit être pesé, réchauffée très progressivement jusqu'à atteindre en deux semaines sa Température Moyenne Préférentielle.
Pendant cette période être réhydraté et ré-alimenté (dans les derniers jours).
Lorsque son métabolisme est redevenu optimal, il doit faire l'objet d'un examen clinique pour vérifier l'absence de pathologie liée à cette période de léthargie hivernale.