Paléontologie ophidienne

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Un serpent de la longueur d'un bus en Colombie.. il y a 60 millions d'années

Des vertèbres d'un serpent qui mesurait 13 mètres de long, pesait plus d'une tonne et vivait il y a quelque 60 millions d'années ont été retrouvées par des paléontologues en Colombie, mercredi 4 février. "Cet énorme serpent défie vraiment l'imagination, c'est la réalité qui dépasse les fantasmes de Hollywood", selon Jonathan Block, de l'université de Floride et auteur de l'étude.

L'espèce a été baptisée Titanoboa cerrejonensis, du nom de la mine de charbon à ciel ouvert de Cerrejon, où les restes du colossal reptile ont été mis au jour par des excavatrices. La taille de ses vertèbres indique un poids probable de 1 135 kilos, avec un minimum possible de 730 kilos et un maximum de deux tonnes, selon les calculs des paléontologues. La longueur possible va de 10,64 mètres à 15 mètres.



http://www.lemonde.fr/planete/article/2009/02/04/un-serpent-de-la-longueur-d-un-bus-en-colombie-il-y-a-60-millions-d-annees_1150854_3244.html#xtor=RSS-3208

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Titanoboa, le plus gros serpent de tous les temps

On parle souvent du Mégalodon, ce squale géant de la préhistoire qui mangeait des grands requins blancs au petit déjeuner. En revanche, le Titanoboa, le plus gros serpent de tous les temps nous est moins familier. Il pourrait devenir mieux connu du grand public : l'an prochain, une reproduction grandeur nature du titanoboa sera mise à disposition des musées américains, et un film en images de synthèse sera diffusé à la télévision.

Ce monstre pesait près de 14 mètres, alors que les plus gros pythons actuels dépassent rarement les 6 mètres, et il pesait plus d’une tonne.

Au point le plus épais de son corps, le Titanoboa faisait un mètre de diamètre. Il était si gros que lorsqu’ils on trouvé le premier fossile d’un Titanoboa dans une mine colombienne, les paléontologues ont cru être tombés sur un crocodile.

C’était évidemment un serpent constricteur qui étouffait ses proies et qui ne possédait probablement pas de venin.

Les plus gros serpents du monde vivent dans les régions les plus chaudes du globe, alors que ceux des régions plus froides atteignent des tailles plus modestes.

Aujourd’hui, en Colombie, la température moyenne est de 28 degrés. A l’époque du Tinoboa, elle était située entre 30 et 33 degrés. Le réchauffement de la planète va-t-il entraîner le retour des serpents géants ?

Pas de panique, nous ne verrons pas de telles créatures de notre vivant, mais il sera possible de voir une reproduction grandeur nature du Titanoboa, à disposition de musées d’histoire naturelle américains à partir d’automne 2013.
Source: http://www.sharknews.fr/societe/science/3239-titanoboa-le-plus-gros-serpent-de-tous-les-temps

Article sur sa découverte:

http://si-pddr.si.edu/dspace/bitstream/10088/15900/1/stri_Head_et_al_2009.pdf

[aodaisho11 0]

Bonjour,

Un petit +...

http://news.yahoo.com/blogs/upshot/monster-titanoboa-snake-invades-york-224358461.html

[Chance-reptil-virus 0]

Impressionnant !

Merci pour le lien Aodaisho.

En parlant préhistoire, connait on le genre du 1er serpent présent sur terre ?

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Voici quelques genres fossiles, mais lequel est le plus vieux. Je ne sais pas...
Tous ces genres font partis de la famille des Boidae

Bavarioboa Szyndlar & Schleich, 1993
Boavus Marsh, 1871
Bransateryx Hoffstetter & Rage, 1972
Calamagras Cope, 1873
Ogmophis Cope, 1885
Tallahattaophis Holman, 1988
Titanoboa Head, Bloch, Hastings, Bourque, Cadena, Herrera, Polly & Jaramillo, 2009

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Un fossile qui éclaire l’évolution des serpents

Publiée dans Nature, l’étude, par des chercheurs américains, des fossiles d’un serpent primitif du Wyoming vieux d’environ 70 Ma, renseigne les biologistes sur l’apparition de certains caractères chez cette lignée, qui a divergé de celle des lézards.

"La genèse des Serpentes [le sous-ordre zoologique qui regroupe tous les serpents] a commencé avec l'évolution d'un nouveau moyen de locomotion, suivie par des adaptations facilitant l'ingestion de proies toujours plus grandes, ce qui permet aux serpents d’exploiter un large éventail de niches écologiques", expliquent les chercheurs de l’équipe de Nicholas Longrich, de l'Université Yale (Connecticut).

Pour mener leur étude, ces scientifiques ont utilisé des fossiles, provenant du Wyoming, d’un des serpents les plus primitifs jamais trouvés, Coniophis precedens, vivant il y a 65 à 70 millions d'années. Une aubaine, car les fossiles de transition entre la lignée des serpents et celle de leurs cousins les lézards sont rares. D'autant plus qu'on ignore où et comment cette transition s'est réellement produite. D'où l'importance de la découverte des chercheurs américains. En effet, selon leurs observations, l’animal mis au jour aurait vécu dans un environnement de plaines inondables et serait dépourvu d’adaptations à la locomotion aquatique.

Autrement dit, ceci suggère que les reptiles "rampants" seraient plutôt d'origine terrestre qu'aquatique. De petite taille, probablement doté de petites pattes, Coniophis possède une colonne vertébrale dont les caractéristiques suggèrent qu'il était fouisseur. Sans avoir les mâchoires ‘désarticulées’ et souples de ses cousins actuels, il devait pouvoir avaler des proies déjà relativement grandes. "Un serpent de transition, la combinaison d'un corps en forme de serpent et d’une tête de lézard", concluent ainsi les scientifiques.
Source: http://www.maxisciences.com

Article:

http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature11227.html

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Le plus ancien serpent découvert grâce à des recherches de l'Université de l'Alberta

Un chercheur de l'Université de l'Alberta, Michael Caldwell, et des collègues de différents pays ont découvert des ancêtres de serpents actuels qui vivaient il y a au moins 140 millions d'années, soit 70 millions d'années de plus que le plus vieux fossile de serpent connu.

Le professeur au département de sciences biologiques à l'Université de l'Alberta et ses collègues ont examiné quatre fossiles de cette période.

Les quatre anciens fossiles ne sont pas le fruit de nouvelles découvertes sur le terrain. Ils se trouvaient déjà dans les collections de musées où ils avaient été identifiés comme appartenant à des lézards.

Ce n'est pas l'absence de pattes qui distingue les serpents des lézards puisque certains serpents ont toujours de petites pattes et certains lézards n'en ont pas. Les scientifiques savaient aussi déjà que les ancêtres des serpents modernes avaient des pattes.

Dans cette étude, publiée mardi dans la revue britannique Nature Communications, les chercheurs ont plutôt analysé la mâchoire des fossiles. Ils ont découvert qu'elles avaient certaines caractéristiques particulières associées aux serpents, par exemple les dents et la façon dont la mâchoire est liée au crâne. Contrairement aux lézards qui ont une mâchoire peu mobile, celle des serpents peut s'agrandir et se déformer un peu afin de laisser passer des proies beaucoup plus grosses que la tête de l'animal.

Les quatre fossiles étudiés avaient été découverts en Grande-Bretagne, au Portugal et aux États-Unis.

Michael Caldwell a expliqué que l'erreur d'identification est compréhensible. Les fossiles n'étaient pas complets et souvent il n'y avait que des fragments de crâne, de côtes ou d'os des hanches. Ils n'étaient pas assez grands pour connaître la longueur ou la forme du corps des animaux.

« Je suis presque certain qu'ils [les serpents] avaient 4 pattes. Si c'est bien le cas, ils auraient énormément ressemblé à des lézards. » — Michael Caldwell, professeur au département de sciences biologiques à l'Université de l'Alberta

Le chercheur de l'Université de l'Alberta compte aller plus loin dans ses recherches. Michael Caldwell veut trouver des fossiles encore plus anciens qui pourraient permettre de comprendre comment sont apparus les serpents sur Terre.
Source: http://ici.radio-canada.ca/regions/alberta/2015/01/27/005-serpent-fossile-alberta.shtml

Article:
http://www.nature.com/ncomms/2015/150127/ncomms6996/full/ncomms6996.html

Lien:
http://novataxa.blogspot.fr/2015/01/ancient-snakes.html