Cherche grenouilles perdues de vue

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Plus de 100 espèces d’amphibiens recherchées

Alors que plus de 30 % des espèces d’amphibiens sont menacées de disparition et ceux-ci jouent un rôle important au sein des écosystèmes naturels, Conservation International et le Groupe de Spécialistes sur les Amphibiens de l’UICN annonçaient, le 9 août, le lancement d’une campagne de recherche sur plus de 100 espèces d’amphibiens dites « disparues ».

Parce qu’ils « occupent un rôle critique dans les écosystèmes naturels », les amphibiens font l’objet d’une campagne de recherche impliquant 14 pays des 5 continents. Conservation International et le Groupe de Spécialistes sur les Amphibiens de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) lançaient, le 9 août, des équipes de scientifiques à la recherche de « plus de 100 espèces d’amphibiens dites « disparues » (à savoir des animaux classés comme potentiellement disparus qui pourraient toutefois avoir survécu dans des endroits isolés) ».

Une liste de 10 espèces prioritaires

Contrôle des insectes ou encore maintien de la qualité de l’eau douce : les amphibiens remplissent de nombreuses fonctions dans les écosystèmes naturels. « Les amphibiens sont particulièrement sensibles aux changements environnementaux et peuvent souvent servir d’indicateurs aux dommages subis par les écosystèmes » explique le Dr Robin Moore, qui organise la recherche pour le Groupe de Spécialistes sur les Amphibiens de l’UICN. « Cette recherche a une importance capitale non seulement en raison de la menace qui pèse sur ces amphibiens et notre besoin de mieux comprendre ce qui leur est arrivé mais également parce qu’elle représente une opportunité exceptionnelle pour tous les scientifiques du monde entier de redécouvrir des espèces qui ont disparu depuis longtemps » précise Claude Gascon, co-directeur du Groupe de Spécialistes sur les Amphibiens de l’UICN. Alors que plus de 30 % des espèces d’amphibiens sont menacées de disparition, une liste de 10 espèces prioritaires, de par « leur valeur scientifique » (parmi les 100 en cours de recherche) a été dressée pour cette campagne de recherche.
Source: http://www.developpementdurablelejournal.com/spip.php?article6863

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Conservation International (CI), l’association américaine de protection de la biodidersité, a lancé un appel pour la recherche d’amphibiens en voie de disparition il y a tout juste un mois. Des scientifiques ont déjà répondu à l’appel en rapportant la (re)découverte de certaines espèces.

La grenouille des roseaux "Omaniundu" (Hyperolius sankuruensis) se camoufle si bien avec ses tâches fluorescentes sur fond vert que les chercheurs se savaient obligés d’attendre la tombée de la nuit pour pouvoir véritablement l'identifier, grâce à son cri très particulier. Ils ont fini par la trouver près d'un affluent de la rivière Congo, en Afrique, environ 20 ans après qu’elle a été référencée pour la première fois.

De même, d’autres scientifiques ont dû descendre dans les grottes situées aux alentours de Mexico pour atteindre la salamandre aux pieds écartés (Chiropterotriton mosaueri), retrouvée après plus de 60 ans.

La grenouille des roseaux du mont Nimba (Hyperolius nimbae) fut plus simple à dénicher. Elle a été retrouvée par un scientifique local, habitant un village de Côte d’Ivoire, après plus de 40 ans sans l'apercevoir.

Le docteur Robin Moore, qui a organisé la campagne de recherche des grenouilles disparues ("Search for the Lost Frogs") espérait redécouvrir une centaine d’espèces en voie de disparition. "Ce sont des découvertes fantastiques et qui pourraient avoir d’importantes retombées pour les gens aussi bien que pour les amphibiens eux-mêmes. Ces créatures pourraient nous aider à mettre au point de nouveaux médicaments (comme d’autres l’ont déjà fait par le passé) et au moins un de ces animaux vit dans une zone qu’il est important de préserver, dans la mesure où elle fournit les villes environnantes en eau potable. Mais ces animaux retrouvés font partie d’une minorité chanceuse, de nombreuses autres espèces que nous recherchions ont probablement déjà disparu, pour de bon" explique-t-il.
Source: http://www.maxisciences.com/amphibien/amphibiens-disparus-trois-especes-redecouvertes-par-les-scientifiques-en-images_art9326.html

Chiropterotriton mosaueri


Hyperolius nimbae


Hyperolius sankuruensis

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A la recherche des grenouilles perdues… découverte de trois nouveaux trésors amphibiens.

Des scientifiques découvrent trois nouvelles espèces de grenouilles colorées en Colombie

Une équipe de scientifiques à la recherche d'amphibiens "perdus" dans l'ouest de la Colombie est de retour avec un résultat surprenant: trois espèces de grenouilles tout à fait nouvelles pour la science. Conservation International (CI ), l'UICN Amphibian Specialist Group (ASG), Global Wildlife Conservation (GWC) et la Fundación ProAves l'ont annoncé aujourd'hui.

Parmi les découvertes se trouve un crapaud mystérieux aux yeux couleur rubis, un petit crapaud au long nez qui se cache dans les feuilles mortes, et une superbe nouvelle grenouille avec des éclairs rouges sur ses pattes. Les trois espèces ont été trouvées au cours de la journée où ils ont été les plus actifs, un comportement qui selon les scientifiques est rare chez la plupart des amphibiens.

L'expédition scientifique, dirigée par le spécialiste Dr Robin Moore, le Dr Don Eglise de GWC, et les scientifiques colombiens Alonso Quevedo de la Fundación ProAves, a eu lieu en Septembre en Colombie à la recherche du crapaud mésopotamien à bec, depuis longtemps absent, n'ayant pas été vu depuis le déclenchement de la Première Guerre mondiale, et qui est décrit comme en danger critique d'extinction par la Liste rouge UICN des espèces menacées.

Malgré une semaine d'études intensives sur le terrain à fouiller les habitats des forêts de nuages froids jusqu'aux forêts tropicales de plaine torride dans le Chocó en Colombie et les départements d'Antioquia, l'espèce perdue a échappé à l'équipe.

«Après avoir passé plusieurs jours la recherche du crapaud mésopotamien à bec sans succès, le moral de l'équipe était au plus bas", a déclaré Moore, qui a organisé la recherche des grenouilles oubliées pour le CI et l'ASG, mais trouver ces nouvelles espèces, y compris un nouveau crapaud à bec, a été comme un coup d'adrénaline. Nous avons quitté la région sur une bonne note d'espoir. "

M. Moore a ajouté, "la découverte de trois nouvelles espèces dans un si court laps de temps parle pour la biodiversité d'une richesse incroyable de ces forêts relativement inexplorées et souligne leur importance pour la conservation. La protection de ces habitats dans l'avenir sera essentiel pour assurer la survie des amphibiens et les avantages qu'ils apportent aux écosystèmes et aux humains. "

Les amphibiens nouvellement découverts :

1. De nouvelles espèces de crapaud à bec – genre Rhinella, trouvées dans les forêts tropicales du département du Chocó en Colombie, au cours de la "Recherche des grenouilles perdues". En plus de son aspect étrange, le crapaud à bec est plutôt inhabituel en ce qu'il ignore probablement le stade de têtard, pond des œufs sur le sol de la forêt qui éclosent directement en donnant naissance à des crapelets. La coloration et la forme de la tête ressemblent aux feuilles mortes sur lesquelles il vit, et les deux seuls individus qui ont été trouvés ne dépassent pas 2 cm de longueur.

"En ce qui concerne le crapaud à bec, c'est l'un des plus étranges amphibiens que j'ai jamais vu. Son long museau pointu me rappelle le méchant M. Burns, de la série télévisée The Simpsons ».

2. Une nouvelle espèce de crapaud – genre indéterminé – trouvée sur le sol de la forêt. Ce crapaud d'environ 3-4cm de longueur, avec de surprenants yeux rouges lumineux. Cette espèce très rare a déconcerté les scientifiques – ils ne savent rien sur cette espèce qui vit à environ 2.000 m d'altitude dans la forêt de montagne Chocó. Les scientifiques ont parcouru des pentes très raides pour atteindre l'habitat où ils ont trouvé le crapaud.

En décrivant le nouveau crapaud, M. Moore a dit: «Je n'ai jamais vu un crapaud avec une telle dynamique d'yeux rouges. Ce trait est très inhabituel pour les amphibiens, et sa découverte nous offre une formidable opportunité de découvrir comment et pourquoi il s'est adapté de cette façon. "

3. De nouvelles espèces de grenouilles – genre Silverstoneia, avec une sorte de dard de poison – un groupe qui a donné lieu à l'isolement de nombreux produits chimiques utiles à l'homme. Cette espèce est moins toxique que ses parents brillamment colorés. Vivant dans et autour de cours d'eau, les grenouilles ont une éclosion des têtards sur leur dos et les déposent dans l'eau pour qu'ils terminent leur développement. C'est une petite espèce, qui n'a probablement pas plus de 3cm de longueur totale.

Cette recherche sans précédent, qui se déroule dans 19 pays sur cinq continents, a donné lieu à trois redécouvertes d'espèces dans les derniers mois, y compris: une salamandre mexicaine pas vue depuis qu'elle a été découverte en 1941, une grenouille de la Côte d'Ivoire pas revue depuis 1967 et une autre grenouille de la République démocratique du Congo jamais revue depuis 1979.

Elle témoigne de l'effort coordonné pour retrouver un si grand nombre de créatures "oubliées ou perdues" et montre combien les populations mondiales d'amphibiens souffrent d'un déclin dramatique- avec plus de 30 pour cent de toutes les espèces menacées d'extinction. La plupart des amphibiens que les équipes de scientifiques ont recherché n'ont pas été revues depuis plusieurs décennies, et d'établir si les populations ont survécu ou non est vital pour les scientifiques qui cherchent à comprendre la crise d'extinction récente des amphibiens.

La conduite de la recherche porte aussi sur le rôle important que jouent les amphibiens dans les écosystèmes en bonne santé, sur les services qu'ils fournissent aux personnes, telles que le contrôle des insectes qui propagent des maladies et endommagent les cultures, contribuant ainsi à maintenir des systèmes d'eau douce en bonne santé, et permettent le développement de nouveaux médicaments ayant le potentiel de sauver des vies.

"Ils sont comme un organe vital de pompage de la vie dans ces forêts», Moore a dit: «Ils assurent l'approvisionnement en eau potable fraîche pour les communautés locales, en plus de détenir un indicible potentiel de propriétés médicinales. Par exemple, la grenouille "rocket"appartient à la même famille que les grenouilles à dard venimeux, bien connues pour leurs sécrétions de la peau: une substance isolée de la peau de la grenouille de l'Equateur produit un analgésique 200 fois plus puissant que la morphine ".

La première phase de la campagne de recherche des grenouilles se poursuivra jusqu'à la fin de 2010, avec d'autres retrouvailles attendues cette année. La recherche du crapaud à bec Mésopotamien se poursuit également. Grâce à l'appui du US Fish and Wildlife Service, les quatre organisations impliquées dans la recherche en Colombie ont embauché une équipe de jeunes chercheurs pour explorer les montagnes de la Colombie à la recherche de cette espèce et d'autres qui n'ont plus été revues depuis très longtemps.
Source:http://www.lejournalnature.com/ljnblogmain/?p=2245

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Pour suivre l'actualité sur la recherche des amphibiens perdus:

http://www.conservation.org/campaigns/lost_frogs/Pages/search_for_lost_amphibians.aspx