Paedophryne amauensis

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Des biologistes américains ont découvert en Nouvelle-Guinée le plus petit des vertébrés jusqu’à présent répertoriés : une grenouille d’en moyenne 7,7 millimètres.

Cette minuscule grenouille qui repose sur une pièce d’un cent américain détient un nouveau record. Il s’agit du plus petit des vertébrés jusqu’à présent répertoriés dans le monde entier. L’amphibien a été découvert en Nouvelle Guinée par une équipe de chercheurs provenant de diverses institutions des États-Unis.

La trouvaille a fait l’objet d’une publication dans la revue américaine PLoS ONE. "Cela n'a pas été facile de repérer cette grenouille étant donné sa taille réduite et aussi le fait que le mâle a un cri d'insecte durant la période des amours" rapporte Christopher Austin, principal auteur de l'étude et conservateur du département d'herpétologie au musée d'histoire naturelle de Louisiane. Enthousiaste, il ajoute : "la Nouvelle-Guinée est un haut lieu de la biodiversité et tout ce que nous y découvrons fait avancer notre compréhension générale de la manière dont est générée et maintenue la biodiversité".

La nouvelle espèce de grenouille baptisée Paedophryne amauensis vient désormais supplanter le petit poisson d’Indonésie d’une moyenne de huit millimètres. La record de la plus grande taille est quant à lui détenu par la baleine bleue avec une moyenne de 25 mètres. Jusqu’à présent certains scientifiques associaient les extrêmes de tailles des vertébrés aux espèces provenant uniquement de milieux aquatiques, un environnement propice à ce genre de développement.

Aujourd’hui, la découverte du nouvel amphibien vivant sur la terre ferme vient remettre en question cette théorie. "Nous pensons que ces créatures ne sont pas une bizarrerie biologique mais qu'elles appartiennent à une famille écologique jusqu'alors inconnue car elles occupent un créneau d'habitat que nul autre vertébré n'habite" conclut Christopher Austin cité par l'AFP.
Source: http://www.maxisciences.com

Article:

http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0029797

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Et bien, elle est vraiment minuscule celle-là fallait la trouver.

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La plus petite espèce de grenouille découverte en Papouasie Nouvelle-Guinée

Les êtres vivants sont divers sur la planète et un grand nombre d’entre eux reste encore à découvrir. Ainsi, pour étaler toute l’étendue de la biodiversité, les chercheurs ne cessent de faire des investigations afin de dénicher les espèces animales les plus cachées. Dernièrement, un groupe de scientifiques de l’Université Louisiana State de Baton rouge s’est rendu en Papouasie Nouvelle-Guinée, une terre célèbre pour sa richesse en biodiversité. Ils y sont allés dans l’espoir de découvrir des êtres vivants encore méconnus des hommes. Conduite par un herpétologiste du nom de Christophe Austin, le groupe a atterri à 177 m d’altitude dans la région de Amau, en Papouasie Nouvelle Guinée. Après des recherches méticuleuses, ces chercheurs américains ont découvert un amphibien pas comme les autres, une grenouille à la taille extrêmement petite, et jamais dans le monde une espèce animale ne fut aussi microscopique.

Description de Paedophryne amauensis, la plus petite grenouille du monde

Dans le livre des records Guinness figure désormais le nom de Paedophryne amauensis qui est celui de la plus petite grenouille et du plus petit être vivant au monde. La grenouille originaire de Papouasie Nouvelle Guinée ne fait que 7,7 millimètres de long, en partant du nez à la queue, et a été baptisée Paedophryne amauensis en rappel au village d’Amau dans lequel elle a été trouvée. Si cette découverte n’intervient que maintenant, c’est parce que cette grenouille passait son temps à se cacher dans la forêt tropicale. D’ailleurs, les chercheurs qui l’ont capturée ont dû s’armer de courage et de patience. En effet, sa petite taille causait d’énormes difficultés à la bonne conduite de cette capture. C’est après plusieurs jours de tentatives infructueuses qu’ils ont pu finalement l’attraper. Ils sont même revenus avec des spécimens qui étaient tous des mâles. Mais après des observations de l’habitat de la grenouille et d’autres analyses scientifiques, les chercheurs sont persuadés de l’existence des femelles et pensent même qu’elles auraient une taille plus grande que celle de ces mâles. La peau de la Paedophryne amauensis est différente de celle des autres grenouilles. En effet, leur peau est brune et recouverte de tâches noires et cette couleur est un plus pour l’amphibien lors de ses camouflages dans la forêt. Cette caractéristique est vitale pour la petite grenouille qui est principalement menacée par les oiseaux qui l’attaquent très souvent en pensant avoir affaire à un insecte. Cependant, la très petite taille de Paedophryne amauensis n’est pas la seule caractéristique qui la différencie des autres grenouilles.

Les caractéristiques particulières de Paedophryne amauensis

On dénombre plusieurs caractéristiques particulières chez la petite grenouille de Papouasie Nouvelle Guinée. Au niveau de la reproduction, elle n’a absolument rien à voir avec les autres. La Paedophryne amauensis ne passe ainsi pas par le cheminement classique des espèces de son genre qui part de l’état de têtard avant l’atteinte du stade de grenouille. Elle prend vie aussitôt et apparaît entièrement formée. Les chercheurs expliquent donc que la Paedophryne amauensis est au stade terminal de sa croissance. En d’autres termes, elle est déjà à l’âge adulte dès son apparition sur terre. Par ailleurs, malgré sa petite taille, la grenouille fait des bonds d’une longueur spectaculaire, de l’ordre de 30 fois sa taille. Contrairement aux autres grenouilles, la Paedophryne amauensis ne fréquente pas les eaux et n’a que la forêt pour unique habitat. Une autre particularité de la grenouille est relative au bruit qu’elle émet, semblable à celui d’un insecte, et se fait entendre à l’aube et au crépuscule. Les scientifiques ont passé au peigne fin ce cri et se sont rendus compte qu’il est composé de notes aiguës à une fréquence comprise entre 8400 et 9400 Hz. La vitesse d’émission du cri a, quant à elle, été mesurée à 1,5 note/s. Après cette découverte, les chercheurs ont fait une conclusion qui consiste à ne pas avoir un œil négatif sur ces créatures qui ne sont pas comme les autres. Pour eux, ces êtres vivants sont peut-être vieux comme le monde et ont toujours existé depuis la nuit des temps.
Source:http://www.ecologie.tv/biodiversite/la-plus-petite-espece-de-3651.html