Quatre nouvelles espèces de caméléons du genre Brookesia ont été identifiées à Madagascar.

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Caméléons miniatures

Quatre nouvelles espèces de caméléons ont été identifiées à Madagascar. Ces animaux, de quelques dizaines de millimètres de la tête à la queue se classent parmi les plus petits reptiles du monde.

Les chercheurs, dirigés par Frank Glaw de la Collection d'Etat zoologique de Munich en Allemagne, ont mené une analyse génétique pour déterminer que ces mini caméléons, bien que similaires en apparence, sont en fait des espèces distinctes. Le plus petit, Brookesia micra, a été trouvé seulement sur ??un îlot minuscule, Nosy Hara, et les auteurs suggèrent que cette espèce peut représenter un cas extrême de nanisme insulaire.

"La miniaturisation extrême de ces reptiles nains pourrait être accompagnée par de nombreuses spécialisations de la vue de face, ce qui constitue un domaine prometteur pour la recherche future" explique Frank Glaw. "Mais le plus urgent est de concentrer les efforts de conservation sur ces espèces et d'autres microendemiques à Madagascar qui sont fortement menacées par la déforestation."

Source : sciencesetavenir

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Article:

http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0031314