Nouvelle famille (Chikilidae) chez les amphibiens

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Une nouvelle famille (Chikilidae), originaire de l'Inde, vient d'être décrite chez les amphibiens par Rachunliu G. Kamei et al. dans "Discovery of a new family of amphibians from northeast India with ancient links to Africa". Proceedings of the Royal Society B

C'est la 10ème famille de l'ordre des Gymnophiona d'après Wilkinson, M.; San Mauro, D.; Sherratt, E.; Gower, D.J. (2011). "A nine-family classification of caecilians (Amphibia: Gymnophiona)". Zootaxa (2874): 41–64.

Rhinatrematidae - 2 genres
Ichthyophiidae - 3 genres
Scolecomorphidae - 2 genres
Herpelidae - 2 genres
Caeciliidae - 2 genres
Typhlonectidae - 5 genres
Indotyphlidae - 7 genres
Siphonopidae - 7 genres
Dermophiidae - 4 genres
Chikilidae - 1 genre

Article:

http://rspb.royalsocietypublishing.org/content/early/2012/02/15/rspb.2012.0150.abstract

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Récolte très fructueuse pour des biologistes indiens qui ont découvert six nouvelles espèces de gymnophiones, des amphibiens sans membres, dans le nord-est du pays. Elles ont été classées dans une nouvelle famille, les chikilidés. Une septième a été déplacée de sa famille d'origine pour rejoindre les chikilidés et a été rebaptisée Chikilia fulleri.

À côté des autres amphibiens – les anoures et les urodèles – les gymnophiones (ou cécilies) ne font pas figure d’animaux très esthétiques. Ils n’ont pas de membres, qu’ils ont perdus secondairement, et ressemblent davantage à un gros ver qu’à une jolie salamandre. Ils ont d’ailleurs adopté sensiblement le même mode de vie puisque ce sont des animaux fouisseurs. Une étude parue cette semaine dans Proceeding of the Royal Society B annonce la découverte de six nouvelles espèces de cécilies.

Chikila fulleri et sa portée d'œufs. © Kamei et al. 2012, Proceedings of the Royal

En 2011, une étude avait mis à plat la classification jusque-là bien confuse de ce taxon, divisant l’ordre (Gymnophiona) en neuf familles au lieu de trois. Mais des travaux moléculaires réalisés par des chercheurs anglais, belges et indiens montrent l’existence d’une dixième famille, les chikilidés, qui contient un genre, Chikila. L’analyse génétique de 43 individus de ce genre a permis la création de six nouvelles espèces (qui n’ont pas encore été nommées). En plus de celles-ci, une cécilie appartenant à la famille des cécilidés, a été reclassée au sein des chikilidés et rebaptisée Chikila fulleri.

Cette nouvelle famille représente un groupe frère des herpelidés, dont elle aurait divergé il y a environ 140 millions d’années, au moment de la séparation de l’Inde et de l’Afrique. Les six espèces en question occupent en effet la région de l’Assam, dans le nord-est de l’Inde. Comme à quasiment chaque découverte d’espèces, les auteurs indiquent néanmoins que leur habitat est fortement menacé par la déforestation et autres activités humaines.
Source: http://www.futura-sciences.com

[TheWishmaster76 0]

Intéressant de voir ce type de convergeance évolutive avec les ophidiens. La ressemblance avec certains amphisbènes est frappante.