France : 16 espèces de papillons menacées

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La liste rouge des espèces menacées en France révèle que 16 espèces de papillons de jour sont menacées de disparition en France métropolitaine et 18 autres quasi-menacées.

Le Comité français de l’UICN et le Muséum national d’Histoire naturelle (en collaboration avec l’Office pour les insectes et leur environnement ainsi que la Société entomologique de France) ont étudié le risque de disparition des 253 espèces de papillons de jour. Les résultats révèlent que 16 espèces sont menacées tandis que 18 autres sont quasi-menacées.

Ainsi, l'Hermite, un papillon autrefois bien réparti en France, a subi une régression de ses effectifs de l'ordre de 30 % sur les 10 dernières années, rapporte notre-planete.info. Aujourd’hui il fait partie de la catégorie "Vulnérable". L’Azuré du mélilot est lui classé "Quasi-menacé".

Les causes principales de la chute des populations de papillons de jour sont les pratiques agricoles et une urbanisation croissante qui entraînent une destruction et une transformation des milieux naturels. Or, les papillons de jour sont très sensibles aux modifications de leur environnement. Par exemple, chez la plupart des espèces, les chenilles ne se nourrissent que sur une seule ou quelques plantes spécifiques, appelées "plantes-hôtes".

La régression de l'Azuré de la sanguisorbe est ainsi directement liée à celle des prairies humides où pousse la Sanguisorbe officinale l'unique plante-hôte de ce papillon. Avec l'intensification des pratiques agricoles, ces prairies ont été remplacées par des cultures ou modifiées par l'apport d'engrais, et ce papillon est aujourd'hui classé "Vulnérable".

De même, le Mélibée est menacé par la disparition de la Molinie, sa plante-nourricière qui ne se trouve plus que dans quelques localités du massif du Jura. Ce papillon fait partie des espèces "En danger critique" en France. L'urbanisation du littoral méditerranéen, qui n'a pas été revue depuis plus de 10 ans, aura également bientôt raison de l'Hespérie du barbon, un insecte qui a été classé lui aussi "En danger critique".

Dernier élément destructeur, le changement climatique. En effet, l'élévation des températures pousse certains papillons à rechercher des conditions de vie plus favorables vers le Nord ou en altitude. Toutefois, certaines espèces ne trouvent pas de nouveaux refuges et se trouve classés "En danger", comme le Fadet des tourbières.

Les papillons, artisans et indicateurs de la biodiversité

Pourtant, le rôle des papillons de jour est loin d’être négligeable. Ils régulent la production végétale à travers l'alimentation des chenilles, ils jouent un rôle primordial au sein de la chaîne alimentaire (ils nourrissent des oiseaux et certains mammifères) et ils participent à la pollinisation des plantes à fleurs.

De plus, ils constituent de véritables « bio-indicateurs » de l'état de santé des milieux naturels. Les papillons de jour sont ainsi utilisés par les gestionnaires d'espaces naturels pour étudier et évaluer l'état des milieux ouverts comme les pelouses naturelles, les prairies ou les friches.

Si une quinzaine d'espèces fait déjà l'objet d'une protection réglementaire incluant leurs aires de reproduction et de repos et que les quatre Azurés Maculinea bénéficient d'un plan national d'action, il est nécessaire de renforcer les mesures de préservation des habitats. Comme pour beaucoup d'autres espèces, l'évolution des pratiques agricoles et l'arrêt de l'artificialisation des milieux naturels sont indispensables pour empêcher que les seize espèces aujourd'hui menacées ne disparaissent du territoire métropolitain et que les dix-huit autres "Quasi menacées" ne soient à leur tour gravement menacées.
Source:http://www.maxisciences.com