Des insectes herbivores ‘chimistes’

[askook 0]

Publiant leurs travaux dans la revue Ecology Letters, des chercheurs hollandais ont montré expérimentalement que des insectes herbivores ‘marquaient’ le sol où pousse leur nourriture, modifiant ainsi la composition des futurs plants à cet endroit : une façon de laisser un message chimique à leurs congénères qui viendront à leur tour y grignoter les végétaux ?

Une équipe du Netherlands Institute of Ecology (NIOO) dirigée par Olga Kostenko a mis en présence de plantes (des séneçons de Jacob) élevées en serre, des chenilles friandes de leurs feuilles ou bien des larves de coléoptères friandes de leurs racines. Laissant tout ce petit monde déguster à loisir, les chercheurs ont ensuite récupéré la terre où avaient poussé les plantes mangées, et semé dedans de nouveaux plants de séneçons. Il s’est alors avéré que ces nouvelles plantes avaient une structure ou une composition chimique différente.

En effet, les biologistes ont constaté, chez les plantes issues d’un sol où avaient opéré les chenilles, une réduction des racines et une diminution de la concentration en alcaloïdes toxiques ; et chez les plantes issues d’un sol où avaient séjourné les larves de coléoptères, une augmentation de la quantité d’azote dans les feuilles et une modification chimique des alcaloïdes. Selon les chercheurs, il s’agirait là de ‘messages’ déposés par les insectes à l’intention de leurs congénères qui viendront ‘visiter’ la nouvelle génération de plantes poussant à cet endroit.

Des messages capables de se propager dans l’espace de la plante au sol puis à la nouvelle plante, mais aussi dans le temps, donc. Quelle qu’en soit la nature, ces messages, suggèrent les auteurs, seraient transmis via une modification chimique des microchampignons vivant à proximité de la plante grignotée, modification qui influerait sur la pousse de la nouvelle plante.
Source: http://www.maxisciences.com

Article:

http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1570-7458.2012.01251.x/abstract

[lilliaOoo11 0]

Là, il serait super intéressant de connaître le contenu/'sens' des dits 'messages' transmis de cette façon.
Influer sur le comportement? La croissance? La répartition? ...